柴犬「かぼす」、世界が追悼 仮想通貨ロゴのモデルで有名に

「かぼす」がモデルとなった仮想通貨「ドージコイン」のロゴ（AP＝共同）

　暗号資産（仮想通貨）「ドージコイン」のロゴのモデルとなるなど、世界的人気を博した千葉県の雌の柴犬「かぼす」が5月下旬、この世を去った。愛らしい表情の画像がインターネット上で広まり「世界一有名な柴犬」とも呼ばれた。各国のメディアなどで追悼が相次いでいる。

　ソファの上で何か言いたげにこちらを見詰める柴犬―。「かぼす」が有名になったきっかけは、飼い主の保育士佐藤敦子さん（62）＝千葉県佐倉市＝が2010年にブログに投稿した写真だ。13年に海外のネットサイトで爆発的に広まり、一躍その名が知られるようになった。

　5月24日に死んだことを佐藤さんがブログで公表すると、さまざまな言語で追悼メッセージが殺到。数日後に開かれた「お別れの会」には韓国や台湾、米国などからもファンが参列した。AP通信や英BBC放送、インド紙タイムズ・オブ・インディアなど各国メディアも続々と死去を報じ「ネット上のセレブ」（米公共ラジオNPR）との別れを惜しんだ。

　「かぼす」はもともと、殺処分直前に救われた保護犬。