スケボー中国躍進、中坂さん指導 静岡出身、経歴異色のコーチ

スケートボードの女子ストリート中国代表・崔宸曦（右）とコーチの中坂優太さん（中央）＝6月、ブダペスト（共同）

　【パリ共同】パリ五輪の注目競技、スケートボードの女子ストリートで中国の躍進が目覚ましい。14歳の崔宸曦は五輪予選でランキングを急浮上させ、8位で出場を決めた。指導するのが、異色の経歴を持つ静岡県出身の中坂優太さん（40）。「今できることを大会で出してくれれば」と初出場の教え子を見守る。

　プロスケーターとして活躍し、静岡市内のスケートボードパークで代表を務める。世界選手権男子銀メダリストの根附海龍（DC　Shoes）ら多くのトップ選手を育成。手腕を買われ、昨年5月に山東省から依頼を受けた。理学療法士の国家資格を生かした独自の指導理論で、崔は前回30位だった世界選手権で8位と急成長した。

　人生の転機は28歳の時だった。母親が脳卒中でリハビリ生活を迫られたことを機に、脱サラ。医療や人体について知識を深めるたびに「スケボーにも生かせる」と意欲は増した。「けがをすれば大会にも出られない」と予防に重きを置き、競技歴が4年に満たないという崔をコンディショニングの面でも支えてきた。