絶滅危惧種「マルミミゾウ」妊娠 広島で国内初、来夏にも出産

広島市安佐動物公園が妊娠を発表したマルミミゾウの「メイ」＝2023年7月（同園提供）

　広島市安佐動物公園は21日、絶滅の恐れがあるゾウの一種「マルミミゾウ」について、国内初の妊娠を確認したと発表した。同園によると、マルミミゾウの野生個体は極めて少なく、飼育も世界で3頭のみ。国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストでリスクの高い「深刻な危機」に分類されている。出産は来年8～10月の見込み。

　妊娠したのはマルミミゾウの「メイ」。推定25歳で、西アフリカのブルキナファソから2001年に来園した。同園ではメイと、秋吉台自然動物公園サファリランド（山口県美祢市）から受け入れた雄の「ダイ」の計2頭を飼育している。

　安佐動物公園は22年からメイの繁殖を目指していた。