太平洋島しょの通信インフラ強化 日本政府が支援、中国に対抗

南太平洋のツバル＝2011年10月、ニュージーランド空軍撮影（AP＝共同）

　日本政府は米国やオーストラリアと協力して、太平洋島しょ国で通信インフラの強化に乗り出した。関係者が7日明らかにした。台湾と外交関係を保つツバルやパラオといった国が支援対象で、海底ケーブルの敷設のほか、データセンターなど陸上の通信設備の整備を進める。地域での影響力を強める中国に対抗する狙いがある。

　島しょ国やその周辺には、日本と北米、アジアを結ぶ通信用の海底ケーブルが張り巡らされており、通信の要衝となっている。

　海底ケーブルは生成人工知能（AI）の普及で通信量が急増する中、重要性が増す。ツバルにとっては初の海底ケーブルで日本は敷設に関わる技術協力などを行う。