南場智子オーナー、悲願の日本一 観客動員数今季は最多235万人

場内一周でスタンドのファンに手を振るDeNAの南場オーナー＝横浜

　プロ野球DeNAが3日、親会社の創業25周年の年に日本シリーズ出場を果たし、パ・リーグ王者のソフトバンクを破って日本一に輝いた。TBSホールディングスから球団を買収し、プロ野球に参入したのが2012年。15年1月には創業者の南場智子氏（62）がオーナーに就任した。プロ野球初の女性オーナーにとって悲願の歓喜となった。

　IT企業だけにスピード感を持って球団改革を実行した。16年1月には横浜スタジアムの運営会社を子会社化し、球団と球場の一体経営を実現させた。21年の東京五輪開催に合わせ、客席数を増設した。斬新なイベントでファンを引き付け、年々来場者数は増えた。主催試合の観客動員数は18年に初めて200万人を超え、今季は最多の235万8312人を記録した。

　親会社はバスケットボールBリーグの川崎やサッカーJ3の相模原も保有し、運営する。26年ぶりに日本一になったプロ野球をきっかけに神奈川県内のプロスポーツがますます活性化しそうだ。