町家でレコード楽しめる針メーカー直営店 「Feel Records 京都はなれ店」

「Feel　Records　京都はなれ店」のターンテーブル＝京都市下京区

　レコードの音に包まれながら、古い町家で食事やアートも楽しめる―。リスニングルームもあり、アナログの音を気軽に楽しめる京都市下京区の「Feel　Records　京都はなれ店」は、レコード針の製造を手がける日本精機宝石工業（兵庫県新温泉町）の直営店だ。（共同通信＝井上康太郎）

　格子戸を開け足を踏み入れると、そこは店の限定商品や中古盤などが並ぶ販売スペース。売れ筋のレコード針を約100種類収めたたんすが存在感を放ちつつ、和の空間になじんでいる。奥のカフェでは、お薦めの「だし巻きバーガー」やコーヒーを味わえる。

　急な階段を上がった2階には、スピーカーの後ろの壁に、音を反射する杉板を張ったこだわりのリスニングルーム「音の間」がある。1時間につき1人1500円、3人まで一緒に利用でき、店のレコードを聴けるほか持ち込みもできる。

　日本精機宝石工業は2023年10月、職人の手仕事を間近に見られる工場見学などを体験できる「Feel　Records」（有料、要予約）をスタート。レコード針の販売数の約9割は海外（2023年度）のため、店ではインバウンド（訪日客）の需要を期待。大阪・関西万博で京都に立ち寄る人が増えるとみて、開幕1年前の2024年4月にオープンした。

　2階にはギャラリーもあり、レコードや音楽に関する美術作品を展示。京都らしく、華道教室やお茶会に使いたいとの依頼もあるが、利用は「レコードで音楽を流すこと」を条件とした。若者がDJに挑戦できるイベントも企画し、レコードを軸にした文化を広げようとしている。

　音楽との出合いは、今や定額制のサブスクリプション（サブスク）が主役。同社代表取締役で店の支配人を務める仲川和志さん（60）は、その便利さ、手軽さをコンビニや自販機のコーヒーに例える一方で「レコードは家で豆をひき、ペーパードリップで味わうようなもの。両方必要でしょう」と言う。「疲れた時はレコードの温かみのある音を味わってほしい」

　日本精機宝石工業　1873（明治6）年、縫い針製造で創業。1966年にレコード針の生産を始めた。CDの登場で需要が落ち込んだが、交換用の針を検索できるデータベースを作り、2006年ごろからネット注文が増え始めた。約2350種類を受注生産し、これまで100カ国以上に輸出。2023年度の針の売り上げは、2015年度に比べ約4割増となっている。