蝦夷の墳墓か、九州初確認 強制移住「防人」可能性も

福岡県那珂川市の観音山古墳群で発掘された古代墳墓（九州歴史資料館提供）

　福岡県那珂川市で約20年前に発掘された3基の古代墳墓が、石の積み方などから古代に東北などで暮らし、一部が九州に「防人」として移住させられた蝦夷の長らの墓とみられることが分かった。九州で蝦夷の墳墓が確認されるのは初めてという。分析に当たった「大野城心のふるさと館」（同県大野城市）の上田龍児氏は「今回の発見をきっかけに、各地で研究が進めば」と話した。

　構造や規模などから末期古墳である可能性が極めて高いと考え、昨年11月に九州考古学会で発表した。末期古墳は主に北海道や東北で確認され、蝦夷の墓とされる。

　墳墓は2005～06年度、九州新幹線の工事に伴い福岡県教育委員会が調査した。