宮崎にアザラシひょっこり 沸く地元、姿消し気をもむ

宮崎県串間市の諏訪浜で、波間から顔を見せるアザラシの「すわちゃん」＝2016年7月（同市提供）

　宮崎県串間市の諏訪浜で、アザラシがたびたび目撃されている。主に冷たい海に生息するゴマフアザラシとみられ「すわちゃん」の愛称で市が特別住民票を発行するなど人気だ。ただ、3月中旬以降姿を見せなくなり、住民は気をもんでいる。

　市によると、すわちゃんは2016年6月、散歩中の住民が発見した。見物客も集まるようになり、市は翌月、特別住民票を交付。18年5月ごろ姿を消したが今年1月、再び諏訪浜にアザラシが現れた。

　いおワールドかごしま水族館（鹿児島市）によると、ゴマフアザラシは日本各地で目撃例があるが、九州ほど南では非常に珍しいという。