『水星の魔女』でガンダムデビューした若者に、古参が懸念 同時間帯の過去アニメであった鬱展開

■若者に好評な『水星の魔女』に古参が不安を感じる理由とは？

　好評放送中のTVアニメ『機動戦士ガンダム 水星の魔女』。早くもTwitterで毎週トレンド入りするなど人気沸騰中です。しかし、その人気とは裏腹に、一部の古参ファンからは今後の展開を不安視する声がありました。

『水星の魔女』は、「ガンダム」にあまり興味がないと言われている若い世代をターゲットに製作されているというスタッフのコメントがあります。その目論見は成功し、十代の若い世代からも続々と高評価の声があがっていました。もちろん従来の「ガンダム」シリーズを見てきた層からも高い支持があります。

　これまでの「ガンダム」シリーズではあまりなかった学校生活を中心としたスタイルが、成功の理由と言う方もいました。確かにこれまでの「ガンダム」シリーズは、戦争のなかで生きのびるために戦う少年少女という流れがほとんど。そういう点でも、身近な世界である学校を舞台にしたことで、若い世代を取り込みやすかったのかもしれません。

　一方、長い間「ガンダム」シリーズを見続けていた「古参」と言われる層には「この雰囲気がいつまで続くのか？」という、作品の今後の展開を不安視する声が一部からあがっていました。特に危惧されているのが、シリーズ前作にあたる『機動戦士ガンダム 鉄血のオルフェンズ』（2015年）のような悲劇的エンドになるのではないか？　という声です。

『鉄血のオルフェンズ』も「ガンダム」を知らない新世代に向けた作品で、メインキャラクターを少年少女にすえた作品でした。そして、それまでの「ガンダム」シリーズとは違う魅力的な群像劇になりましたが、ファンの望むようなハッピーエンドではないことから否定的な意見も少なくなかった作品です。

『水星の魔女』の場合、これまでの放送では危機的状況を最後に打破してカタルシスを与える展開がほとんどでした。それが、いつか打破できないような大事件が起きて、一気に鬱展開へ突入することを恐れているファンが少なくないようです。

　この考えは古参のアニメファンほど危惧しているようで、その理由にシリーズ構成であり脚本を担当している大河内一楼さんが過去に手がけた作品がそうだったことを挙げていました。

■学園ラブコメを思わせる作風がかえって不安を呼ぶ？

第1期から、メインキャラが早々に退場…『機動戦士ガンダム 鉄血のオルフェンズ』　(C)創通・サンライズ・MBS

　ちなみに大河内さんがこれまでシリーズ構成を手がけた作品のジャンルはさまざまで、必ずしもアンハッピーエンドを思わせるものだけではありません。しかし、日曜夕方17時のシリーズ枠で考えた場合、その最初の放送作品だった『コードギアス 反逆のルルーシュR2』（2008年）のことがファンの脳裏に浮かぶようです。

　奇しくもこの『ギアス』も学校生活での明るい展開が印象的で、学校外の世界で起こっている事件の暗さと対照的な面がありました。『水星の魔女』も「PROLOGUE」での事件や、学校外では第4話に出てきた地球に住む人（アーシアン）と宇宙にいる人（スペーシアン）の対立が暗い影を落としています。

　筆者も現在までの「学園ラブコメ」を思わせる楽しい路線を期待して、毎週の視聴を楽しみにしていますが、同時に「『ガンダム』なんだからいつ戦争路線に舵を切ってもおかしくない」……そう思っています。

　この、いつ不穏な空気が流れてもおかしくないという不安を抱えているのはどうやら年配の方に多く、これまでのパターンから『水星の魔女』がこのまま明るい作品で終わるわけはない。……経験から来る不安を感じて見守っているようです。

　この不安感は従来の「ガンダム」シリーズになかった、サブタイトルしか告知されない予告編という次回話数の映像がないことも要因にあるでしょう。逆を言えば、サブタイトルから次回の展開を予想する楽しみもあります。

　そのせいか「ガンダム」シリーズに詳しくない若い世代は純粋に作品を楽しんでるようで、その方が視聴者としては正しいかもしれません。下手に裏読みをして作品本来の面白さを見逃すのは正解とは言い難いですから。

　振り返ってみると、特別編である「PROLOGUE」を除くと、これまでのラストは思わず笑みがこぼれるような展開でしめています。この明るさを嵐の前の静けさのように感じる疑い深い人は、筆者のようにこれまで多くの作品を見て作品を信頼できない、心がけがれた人なのかもしれません。

　さすがに4話まで視聴した感じでは、この雰囲気がガラッと変わるということはよほどのことがない限りないでしょう。『水星の魔女』は分割2クールで12月に一度終了すると思われますから、その時まではこの学園ラブコメの流れが続くことを願って見続けていこうと思います。

（加々美利治）