40代コロコロ中年、「マイティフロッグ」の組み立てに悪戦苦闘 大人のRCカーライフ(27)

■ギヤボックスで詰まる

　40代でふたたび「RCカー」のある生活を送る筆者ですが、先日3台目のマシンとして「マイティフロッグ」を購入。しかしこれまた社会人の常、思ったように組み立ての時間が取れない状況が続いてしまいます。それでも少しずつ組み立ててはいたのですが、肝心かなめのギヤボックスで少し詰まってしまいました。

　組み立て自体はそんなに難易度が高いとは思えず、マニュアル通りにやっていたのですが、組んでみると大きめのデフキャリアというパーツが少しずれてしまい、本来なら複数のパーツを組み合わせても軸穴がまっすぐ通っているはずなのに、パーツの一部が重なって穴を半分ふさいだ状態になってしまっていたのです。

　何度もバラしては組み直し、バラしては組み直しを繰り返していたのですが、そもそも週に2～3時間しか作業時間を取れない状況だったので、煮詰まるととんでもない勢いで時間が飛んで行ってしまいます。そうこうするうちにこの作業だけで3週間ほど費やす羽目になりました。

　最終的には後でハメるはずのギヤボックスジョイントというパーツを前もって軸穴に刺しておき、そこに合わせてギヤボックスを組み上げるという発想で、なんとか問題をクリアしました。時間こそかかりましたが試行錯誤が上手くいくとなかなか嬉しいものです。

　ボディにギヤボックスを取り付け終えたらそのままリヤアームも組み立てて、これもボディに取り付けます。さらにリヤダンパーも取り付け、いよいよモーターに取り掛かりました。

　モーターはキット付属の540モーターをそのまま使用することにしました。いずれホットショットのようにブラシレスモーターにするかもしれませんが、まずは稼働状態に持っていくのが先決です。

　ギヤボックス内のスパーギヤは標準タイプの7.3:1、高速タイプの6.7:1、トルクタイプの8.5:1の3種類のギヤ比を選択できるのですが、今回は標準タイプを選択したので、モーターのピニオンギヤはスパーギヤとうまくかみ合うように18Tを装着、モーターもギヤボックスにサクサクと取り付けてしまいます。このあたりの作業はホットショットで散々やってきたのでだいぶ慣れました。

■アンプを買い忘れ、悪戦苦闘が続く

サーボ・受信機・アンプを「マイティフロッグ」のシャシーに装着したところ

　モーターの取り付けを終えたら、いよいよRCカーには必須のメカであるサーボ、受信機、アンプを取り付けます。

　サーボはある。
　受信機はある。
　さて、アンプは……ない？

　なんとアンプを買い忘れていました……。マシンとサーボと受信機を買っておいて、なんでアンプを忘れるのか。

　アンプはESCやスピードコントローラとも呼ばれるパーツで、受信機で受けた信号を電圧に変えて、モーターの回転数をコントロールする機能を持っています。なければ当然動くはずはないので、すぐに車を飛ばして買いに走ることになりました。

　思わぬタイムロスとなりましたが、無事に4000円ほどのアンプを入手して、サーボ・受信機とともに取り付けます。ステアリングロッドも組み立ててサーボとフロントアームを連結させると、ついにメカ部分が完成です！　ギヤボックスで詰まって時間を浪費しましたが、一度進み始めれば早いものです。

　あとはタイヤとボディですが、ボディの色がまだ決まっていません。黒と黄色にしようと思ったのですが、よく考えると「ホーネット」に近いカラーです。ならば青を基調にしようと思ったのですが、これは「アバンテ」っぽくなってしまうことに気づきました。カッコいい配色はなかなか思いつかないものです。

　仕方ないのでボディはとりあえずおいておき、タイヤの組み立てに入ることにしました。しかしマイティフロッグは古いマシンのためかホイールをタイヤにねじ込むのがちょっと難しく、これまた時間を取られました。細いフロントタイヤは簡単に作れたものの、太いリヤタイヤは簡単にはホイールを受けつけてはくれません。

　どうにかねじ込もうと悪戦苦闘を重ねましたが、遂に握力が切れてしまい、この日は無念のギブアップ。

　これはあれですね。いつもお世話になっている新北総サーキットで仕上げをしろという「天のお告げ」か何かでしょう。ボディの配色を考えつつ、サーキットに行けるようスケジュールの調整を行った方がよさそうです。どのみち家では試験走行もできませんからね。

　最近あまりサーキットに行けていなかったので、久々に顔を出すことにしますか！

（早川清一朗）