11月21日は「イーブイの日」 『ポケモン』アニメのヒロイン枠に定着したのはいつから？

■人気の高さから「ピカチュウのライバル」にも抜擢

　本日11月21日は「イーブイの日」。ゲーム『ポケットモンスター』に登場するポケモンのひとつ「イーブイ」の記念日として、2018年に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。日付の理由は「イー（11）ブイ（21）」と読む語呂合わせからです。

　イーブイは『ポケモン』初代作品であるゲーム『赤・緑』の頃から登場しているポケモンで、3種類に進化することから2種類のゲームソフトを買っても容易にゲットできない入手難易度の高いポケモンでした。しかし、その愛くるしい姿から人気が高く、後続作品ではさらに進化形態を増やして、現在では基本であるイーブイと合わせて9種類の姿があります。

　もちろんTVアニメでも人気が高く、シリーズごとに別の個体のイーブイがレギュラー出演していました。そこで、歴代TVアニメに登場したイーブイを振り返ってみましょう。

　TVアニメでも初代作品『ポケットモンスター』から、ゲストとしてイーブイは登場しています。しかし、もっとも印象的だったのは主人公サトシのライバルであるシゲルが使ったイーブイでした。

　このイーブイはピカチュウのライバルとも言える存在で、はじめての戦いでは圧勝しています。その後、ブラッキーへと進化してさらなる強力な技を覚えました。TVアニメ最新作でも登場しており、シゲルの使う代表的なポケモンの一体というイメージがあります。

　続いては、アニメ第2シリーズ『ポケットモンスター アドバンスジェネレーション』のヒロインであるハルカのイーブイ。ポケモンのタマゴから生まれました。ハルカがポケモンコーディネーターとして活動していたことから、ポケモンコンテストでの活躍がメインです。しかし、作品への登場が遅かったことから、活躍の期間はそれほど多くありません。

　このイーブイが次回シリーズであるアニメ第3シリーズ『ポケットモンスター ダイヤモンド&パール』で再登場した時はグレイシアに進化していました。グレイシアはこの時期のソフトであるゲーム『ダイヤモンド・パール』から登場するようになったイーブイの新しい進化系のひとつです。

　この後、アニメヒロインがイーブイを手持ちにするようになったきっかけのキャラで、この時期くらいからアニメスタッフもイーブイの人気を作品に組み込もうとしていたのでしょう。

　もっとも、絶対的ヒロイン枠ポケモンというわけではなく、この次のアニメ第4シリーズ『ポケットモンスター ベストウイッシュ』ではライバルのひとりバージルがイーブイを使用していました。しかも手持ちポケモンはすべてイーブイの進化系で揃えられた「チーム・イーブイ」で、サトシが途中で敗退したイッシュリーグで優勝するという快挙を成し遂げています。

■近年はヒロインのポケモンとしての地位を固める

2013年の映画『劇場版ポケットモンスター ベストウイッシュ 神速のゲノセクト ミュウツー覚醒』と同時上映された『ピカチュウとイーブイ☆フレンズ』では、イーブイのさまざまな進化系が登場、愛くるしい姿を堪能できる

　アニメ第5シリーズ『ポケットモンスター XY』では、ポケモンパフォーマーを目指すヒロインのセレナの手持ちポケモンのなかにイーブイがいました。臆病で人見知りですが、踊ることが好きなポケモンです。

　トライポカロンという特殊な大会で、セレナと一緒にパフォーマンスを見せていました。後にゲーム『X・Y』から登場したフェアリータイプのニンフィアに進化します。

　アニメ第6シリーズ『ポケットモンスター サン&ムーン』のヒロインは従来とは違い3人いますが、その内のひとりであるスイレンの手持ちポケモンにイーブイがいました。しかも、このイーブイにはアニメでは珍しい、「ナギサ」という固有のニックネームがつけられています。

　初登場時は目が隠れるほどの前髪が特徴的でしたが、散髪されてスイレンと似たような形になりました。これは当時、発売されたゲーム『Let’s Go!ピカチュウ・ Let’s Go!イーブイ』で相棒ポケモンとなったイーブイの髪形が変更できる点を導入したと考えられます。

　ちなみに、このソフトでイーブイは『ポケモン』の顔とも言えるピカチュウと対を成す存在でした。そして、ピカチュウの鳴き声が電子音でなくアニメでおなじみの大谷育江さんだったように、ゲームではイーブイの声も声優の悠木碧さんが演じています。悠木さんはアニメでは『ベストウイッシュ』のヒロイン・アイリスを演じていますが、前述したバージルのブラッキーの進化前のイーブイも演じていました。

　さらに『サン&ムーン』では、サトシのライバルであるグラジオがイーブイの進化系であるブラッキーを手持ちにしています。シゲル同様、ライバルにブラッキーという発想は「あくタイプ」だからでしょうか？

　そして、現在放送中のTVアニメ第7シリーズ『ポケットモンスター』（2019年版）でも、ヒロインであるコハルのポケモンとしてイーブイは登場しています。このイーブイは他のイーブイの進化系のマネをよくしますが、どのタイプにも進化しないという特徴から研究されていたという過去を持っていました。

　以上が、これまでのアニメで登場してきたおもなイーブイになります。『ポケモン』のゲームが出るたびにイーブイの進化系が登場するか話題によくなりますが、新たな進化系が出なくても新作アニメでの登場は間違いないかもしれません。それほどイーブイはアニメでも欠かせない人気ポケモンだからです。

（加々美利治）