『北斗の拳』最大の謎？ なぜバットは北斗神拳を使えたのか 「師匠は誰？」

■師匠はトキ？

　1980年代の「週刊少年ジャンプ」を代表するマンガのひとつ『北斗の拳』には、さまざまな人気キャラが出てきますが、なかでもケンシロウと出会い大きく成長したのが、リンとバットのふたりです。ストーリー前半ではケンシロウについていく子供として描かれ、後半では一緒に戦う仲間へと成長していくのも見どころのひとつ。しかし成長したバットは、なぜか「北斗神拳（のようなもの）が使える」という大きな謎がありました。

『北斗の拳』第1話から登場するバットですが、最初は口の達者なムードメーカーとしてシリアスな雰囲気を明るく和ませていました。しかしケンシロウとともに旅を続けるなかで、数々の死闘を目にしていきます。そして、ストーリー中盤以降で大人になってからは「北斗の軍」というレジスタンスのリーダーとなり、たくましく成長していました。

　ストーリーの後半ではラオウ、トキたちの兄・カイオウが登場。彼はリンの記憶を失わせて気絶させ、目覚めた際に初めて見た人間へ愛を捧げる「破孔・死環白」を突きました。そして、本当はケンシロウを愛しているにもかかわらず、バットを最初に見て愛してしまったリンに対し、バットは彼女の記憶を消し去る秘孔を突いたのです。

　秘孔を突いて人体に影響を発生させることは、北斗神拳の成せる技。そんな秘孔を操れるのは、まさしくバットが北斗神拳を扱える証拠ではないでしょうか。さらにバットは「岩山両斬波」や、「北斗百裂拳」のような技を器用に使用しているシーンまで描かれています。

　ネット上では「トキから教えてもらった」という説がささやかれています。バットはリンとともに一時期だけ、奇跡の村でトキと暮らしていました。体の弱っているトキを手伝っている間に、北斗神拳の一部を教えてもらったのかもしれません。ただ、心優しく争いを嫌うトキが、まだ少年のバットに北斗神拳を教えるとは考えにくいです。

　そこで考えられるのが、「トキが秘孔を突いているところを見て覚えた」という説。トキは秘孔を使って村人の傷を癒していました。リンとバットはその手伝いもしながら生活していたので、当然トキが秘孔を突く場面も見ているでしょう。アミバでも人体実験を繰り返すことで北斗神拳の一端を使えるようになれたことを考えると、トキの治療風景からバットが秘孔を学ぶことも可能といえます。

■バットに兵法を教えていたのは？

『北斗の拳 究極版』7巻（徳間書店）

　バットに北斗神拳を教えていたと考えられる人物は、他にもいます。ケンシロウとラオウの戦いが終わった後、リンとバットは南斗五車星のひとり・海のリハクの元に身を寄せていました。そのため、ファンの間では「海のリハクから兵法を学んでいたのでは」と推測されている様子。

　しかし、リハクは南斗一派の人間で、北斗神拳の知識はありません。一般的な兵法やリハクが使う五車波砕拳を学ぶことは可能ですが、北斗神拳をバットに教えることはできなかったでしょう。

　また2017年9月に発表された「パチスロ北斗の拳 新伝説創造」に登場するオリジナルキャラクターで、先代の元斗皇拳伝承者のひとり・翠光のオグルは、酒場で偶然出会ったバットの「愛する者を守りたい」という言葉を聞いて、バットに兵法を叩き込むエピソードが描かれています。しかしオグルは元斗皇拳伝承者であり、北斗神拳を教えることは不可能でしょう。とはいえバットは元斗皇拳なら、一定水準以上まで使えるようになっていたと推測できます。

　リハク、オグルから基礎的な兵法を覚えたことにより、「以前から見よう見まねで覚えていた北斗神拳が使用可能になった」と考える説が、もっとも有力かもしれません。なぜなら、北斗神拳は本来「見て覚える」実践的な教え方をされていた拳法であり、バットはケンシロウとライバルたちの死闘を、誰よりも近く、多く見ているからです。ラオウの愛馬である黒王号の背中に乗れる数少ない男でもあり、もともと器用さを武器に世紀末を生き抜いてきたバットだからこそ成せる技でしょう。

　しかし、本来は一子相伝の北斗神拳を完全に習得できるわけもなく、バットが放つ北斗神拳では敵を倒しきれなかったのも納得です。紹介してきた説はあくまでストーリーからの推測・考察ですが、2023年は『北斗の拳』誕生から40周年を迎える記念すべき年。なんらかのメディアで、北斗の拳に眠る謎が解明されていくかもしれませんね。

（LUIS FIELD）