【グルメマンガのすすめ】「美味しそう」だけじゃない！ その奥深い味わいの世界とは？

■登場人物の”食べる表情”が読者をとりこにする

　無数にあるマンガの中でも、「食」、あるいは「食べること」を題材としたグルメマンガの人気が年々上昇し、その方向性や楽しみ方も多種多様になってきています。

「グルメマンガ」と聞いて、恐らく多くの人が思い浮かべるのは、ドラマ化もされている『孤独のグルメ』のように、登場人物が食べ物を味わうのを見て共感するといった楽しみ方でしょう。最近では『ラーメン大好き小泉さん』（鳴見なる）や『ゆるキャン△』（あfろ）などが大ヒット作です。

『ラーメン大好き小泉さん』は、ラーメンマニアである女子高生・小泉さんが、実在するラーメン店を巡ってひたすらラーメンを楽しむ作品。美少女が黙々と勢いよく、そして真っ直ぐにラーメンと向き合う姿が斬新で、食べた時のうっとりとした表情に思わず引き込まれます。アニメは深夜に放送されていたのですが、「ラーメンテロ」「こんな時間なのにラーメン食べたい…」と、ネット上でも大反響でした。

『ゆるキャン△』は、キャンプが大好きな女子高生たちの、冬のキャンプライフを描いた作品。冬のキャンプという限定的な題材だからこそ、「キャンプってこんなにさまざまな楽しみ方ができるのか！」と、目から鱗が落ちます。もちろんそこには、カップ麺のような簡単なものから鍋や豚汁、カレー、バーベキューなど、数々の“キャンプ飯”が登場します。寒空の下であったかい料理をほおばる彼女たちの幸せそうな笑顔が、「食」というものの楽しさを改めて感じさせてくれるのです。

　料理、そして食べている人の表情に注目させることで、リアルな「食」の幸せを表現している作品として大きな存在感を放つのは『幸腹グラフィティ』（川井マコト）。とある事情で1人暮らしをしている主人公・町子リョウ、そのはとこ・森野きりんを中心に、食事を通して温かい関係を築いていく……という物語なのですが、食べている時の恍惚とした扇情的な表情は、何か見てはいけないものを見ているような感覚に陥ります。

同作品が話題になって以降、このような系統のグルメマンガやアニメはもちろん、一般的な作品にも「食べる」ということを強調したシーンがより多くなってきているように感じます。

■作る過程を見守ったり、異世界の反応を楽しんだり……

『異世界居酒屋「のぶ」』（KADOKAWA）

　グルメマンガの楽しみ方はそれだけではありません。実際に料理ができあがっていく過程をワクワクしながら見守る『甘々と稲妻』（雨隠ギド）や『衛宮さんちの今日ごはん』（原作：ＴＹＰＥ-ＭＯＯＮ／漫画：ＴＡａ）のような作品から、私たちにとって身近な料理に対する異世界の人物たちの反応を楽しむ『異世界食堂』（原作：犬塚惇平／漫画：九月タカアキ）や『異世界居酒屋「のぶ」』（原作：蝉川夏哉／漫画：ヴァージニア二等兵）のような変化球まで、実に多彩なグルメマンガが刊行されています。

　できあがっていく過程を楽しむ作品では、料理下手なキャラクターが必死で料理にトライするドタバタ系や、心底料理が好きなキャラクターが我が道をいく展開がメジャーですが、ほとんどの漫画に共通しているのが「ほっとして温かい気持ちになれる」ということ。料理を作って食べるという行為には、それだけ親近感を感じられる身近さがあるのです。

　そしてこの「身近な食」が異世界という視点から「新しいもの」として受け入れられる様子が新鮮なのが、異世界グルメマンガの魅力であり、鉄板です。普段私たちが何気なく食べているものに心の底から感動している異世界人たちを見ていると、改めてそのありがたさを再認識でき、誇らしささえ感じてしまいます。

　また、「作る」タイプのグルメマンガには、レシピがしっかり掲載されているものも多く、物語とレシピを同時に楽しめ、実生活にも役立ちます。漫画で丁寧に描かれているため、まるで漫画の登場人物たちに料理を教えてもらっているような感覚を味わえます。

　今回は、多様なグルメマンガの題材や楽しみ方について紹介しましたが、グルメマンガの魅力をひとことで言うなら、「いつでも気軽に、 “食”にまつわるあらゆるものを疑似体験できる」という点にあるのではないでしょうか。引き続き、グルメマンガの奥深い世界をご紹介していきます。

●きこなび 月乃雫（つきのしずく）
料理＆アニメライター。料理とアニメとSNSをこよなく愛すライター。深夜アニメは8割以上完走。好きなジャンルは、日常系、グルメ系、異世界転生系、シリアス系（完全ホラーを除く）など。料理は時短もの、アレンジもの、じっくりコトコト系が好き。ここ数年、ボードゲームにもハマり中。

（きこなび 月乃雫）