BS12で『マジンガーZ INFINITY』を放映 時代を先取りし続けた「Z」の歴史

■巨大ロボットブームを巻き起こした『マジンガーZ』

「空にそびえる くろがねの城」

　思わず主題歌を口ずさみたくなるのが、TVアニメ『マジンガーZ』（フジテレビ系）です。巨大ロボットアニメブームを巻き起こした『マジンガーZ』は1972年12月～74年9月に全92話が放映され、最高視聴率は30.4％（ビデオリサーチ、関東地区調べ）を記録しています。

　そんな『マジンガーZ』の生誕45周年を記念して製作されたのが、10年後の世界を描いた劇場アニメ『マジンガーZ. INFINITY』（2018年）です。兜甲児、弓さやか、兜シロー、ボスといった『マジンガーZ』の懐かしい顔ぶれが大集合。さらに続編『グレートマジンガー』（フジテレビ系）の主人公だった剣鉄也と、炎ジュンも参戦。地獄から蘇ったDr.ヘル、あしゅら男爵、ブロッケン伯爵らと戦います。

　2023年5月14日（日）の19時からBS12で放映される『マジンガーZ INFINITY』の見どころに加え、『マジンガーZ 対 デビルマン』から始まった、劇場版『マジンガーZ』の歴史も振り返ります。

●CGで描かれる必殺技の数々

　マジンガーZたちの活躍によって、機械獣軍団が撃退されてから10年後の世界が舞台です。マジンガーZの原動力である「光子力エネルギー」の平和利用によって、地球人類はかつてない平和な時代を迎えていました。戦いを終えた兜甲児は、今では科学者となっています。研究に追われる毎日で、新光子力研究所の所長となった弓さやかとの仲も、進展しないままでした。

　兜甲児が夢中になっていたのは、富士山の地中から発見されたロボット型の巨大遺跡「インフィニティ」の調査でした。そんな折、死んだはずの天才科学者・Dr.ヘルがこの「インフィニティ」を強制的に再起動させ、人類に宣戦布告します。兜甲児は10年ぶりにマジンガーZに乗り込み、機械獣軍団や全長600mもある「インフィニティ」と戦うのでした。

　アクションシーンはCGを多用しており、ニューデザインとなったマジンガーZが、ロケットパンチやブレストファイヤーを機械獣たちに見舞うシーンは見逃せません。最新のアニメーション表現によって、「神にも悪魔にもなれる」マジンガーZの魅力がたっぷりと描かれています。

　ボス、ヌケ、ムチャの３人が乗り込む「ボスボロット」にも、しっかりと見せ場が用意されています。仲間のピンチに体を張るボスたちの姿は、笑いだけでなく男気も感じさせます。

『マジンガーZ 対 デビルマン』も収録された『マジンガー the MOVIE 1』DVD（東映）

　TVアニメシリーズ『マジンガーZ』は欧州でも大人気を博しましたが、映画界でも大活躍しています。マジンガーZのオリジナル劇場版の第１弾となったのは、『マジンガーZ 対 デビルマン』（1973年）です。

　同じ永井豪原作マンガのキャラクター同士とはいえ、『マジンガーZ』は「週刊少年ジャンプ」で連載、フジテレビ系で放映。『デビルマン』は「週刊少年マガジン」で連載、NET系（現在のテレビ朝日系）での放映でした。ヒーロー同士の異色対決に、当時の子供たちは興味津々でした。

　実際にはマジンガーZとデビルマンが激突するシーンはありませんでしたが、兜甲児とデビルマンこと不動明がバイクで競い合うなど、TVアニメでは不可能だった競演シーンが実現しています。「東映まんがまつり」の一本として公開された上映時間43分の中編アニメですが、なかなか夢のある内容でした。マーベルコミックのヒーローたちが集まった『アベンジャーズ』（2012年）よりも、ずいぶん時代を先取りしていたと言えるでしょう。

　その後もグレートマジンガーのお披露目となった『マジンガーZ 対 暗黒大将軍』（1974年）、さらには『グレートマジンガー 対 ゲッターロボ』（1975年）などの、スーパーロボットたちの夢の共演が劇場版で実現しています。

　当初はヒーロー同士がいがみ合う展開が多かったのですが、シリーズ最終作『グレンダイザー ゲッターロボG グレートマジンガー 決戦！大海獣』（1976年）では「ロボット軍団」と呼ばれ、チームプレイを見せるようになっています。

●さまざまなジャンルに影響を与え続ける魔神

　こうして振り返ってみると、『マジンガーZ』はいろんなジャンルに多大な影響を与えてきたことが分かります。遠隔操作ではなく、主人公が巨大ロボットに乗り込むというスタイルは、視聴している子供たちに抜群の臨場感を与えました。『機動戦士ガンダム』（テレビ朝日系）や『新世紀エヴァンゲリオン』（テレビ東京系）などに引き継がれ、日本のSFアニメの主流となっていきます。

　マジンガーZをモチーフにした「超合金」や「ジャンボマシンダー」といった玩具も、大人気を博しました。おもちゃ会社はアニメ番組のスポンサーとなり、アニメ制作会社との結びつきが強くなっていきます。

　世界観の異なるヒーローたちが劇場版でのみ競演するというスタイルは、東映制作の特撮ドラマ「仮面ライダー」と「スーパー戦隊」とのコラボ企画「スーパーヒーロー大戦」シリーズなどに受け継がれています。

　生誕から半世紀が過ぎたマジンガーZは、まさにサブカルシーンにそびえる「くろがねの城」だと言えそうです。

（長野辰次）