『ソニックスーパースターズ』先行プレイ 往年の横スクACT大進化【TGS2023】

■懐かしの2Dソニックが装い新たに帰ってきた！

　国内最大級のゲーム展示イベント「東京ゲームショウ2023」（2023年9月21日～9月24日開催）のビジネスデイにて、セガ／アトラスブースの『ソニックスーパースターズ』を体験する機会をいただきました。

　1991年にメガドライブ用ソフトとして産声を上げた「ソニック・ザ・ヘッジホッグ」（以下、ソニック）シリーズ、その最新作『ソニックスーパースターズ』は、往年の2D版「ソニック」で見られた横スクロールアクションを踏襲しつつ、随所で新たな要素が盛り込まれています。

　今回の試遊で体験できたのは、計4つのステージが遊べる「ストーリーモード」と、複数プレイヤーで賑やかに楽しめる「バトルモード」の2種類でした。まずはオーソドックスなストーリーモードから見ていきましょう。

プレイ開始

　上述の通り、本作は2D横スクロールアクションとなっており、プレイヤーは主役の「ソニック」を含む各キャラクターを操作し、ステージ最奥のゴールを目指すことになります。

　快晴の下で気持ちよく疾走できる「ブリッジアイランド」。生い茂った木々をかきわけつつ進む「スピードジャングル」など、シチュエーションも実に多彩です。敵やギミックをかわして進むという「ソニック」シリーズの基本はそのままに、どこか懐かしくも新しい感覚が得られるでしょう。

気軽に疾走感が楽しめる「ブリッジアイランド」

　くわえて、『ソニックスーパースターズ』では新要素「エメラルドパワー」が登場します。各ステージに存在する「ビッグリング」に突入すると、通常とは異なるスペシャルステージにチャレンジでき、晴れて突破できれば、シリーズでおなじみ「カオスエメラルド」から新しい力を授かることができます。

　エメラルドパワーを特定の場所で発動すると、プレイヤーにさまざまな恩恵がもたらされます。例えば「ビジョン」という力の場合、普通では見えない足場やリング（収集アイテム兼ライフ）を看破できるほか、「アバター」を使うとキャラクターの分身が出現し、敵キャラクターへダメージを与えられます。

範囲攻撃で敵を一掃できる「アバター」

　シチュエーションに見合った能力を発揮し、ステージ攻略をより有利にしてくれるエメラルドパワーはしかし、単純にゴールを目指すだけだと見つからない場合もあるため、「隠されたエメラルドパワーを見つけ出す」という、一種のやり込み要素としても機能しそうです。

■協力プレイから対戦プレイまで幅広く堪能できる

尻尾を回して空を飛ぶ「テイルス」

『ソニックスーパースターズ』の醍醐味は、ひとりで遊ぶストーリーモードだけではありません。他のプレイヤーと協力し、時には勝利を目指して競い合うことだってできます。

　ストーリーモードでは、最大4人までのマルチプレイ（オフライン）に対応、複数のキャラクターが入り乱れることで、同じステージでも道中の景色が随分と変わって見えます。マルチプレイならではの協力アクションにも注目しましょう。

　一方のバトルモードはその名の通り、ルールがそれぞれ異なるミニゲームに挑戦し、優秀な戦績を収めたプレイヤーが勝利する対戦モードになります。オフラインは最大4人、オンラインなら最大8人まで同時に遊べるのが嬉しいポイントです。「誰よりも素早くゴールへ滑り込む」「アイテムを活用して他のプレイヤーを蹴散らす」等々、いずれもテンポよく遊べるうえに白熱必至。ストーリーとバトル、両方のモードでマルチプレイならではのお祭り感を満喫できることでしょう。

　2D版「ソニック」に慣れ親しんだユーザーなら、新鮮さを覚えつつも手に馴染みやすいはず。逆に、昨今の3D版「ソニック」から同シリーズに触れたユーザーでも、本作のハイスピードな横スクロールアクションから刺激を貰えると思います。ファーストインプレッションは受け手によって違うものの、筆者は“「ソニック」シリーズの正当進化である”と感じた次第です。

スターを集めた数を競う「スターコレクト」

『ソニックスーパースターズ』は、マルチプラットフォーム向けに2023年10月14日（土）発売予定です。「東京ゲームショウ2023」の期間中であれば、セガ／アトラスブースにてリリースに先駆けて試遊できます。

（龍田優貴）