『鉄人28号（白黒版）』の最終回は「2つ」あった？ 全く異なる展開も「大団円」が楽しめた

■リモコンを持つ者次第で善にも悪にもなる

　1963年10月20日は、TVアニメ『鉄人28号』（モノクロ版）の放送が開始された日です。原作は横山光輝先生。リモコンを持つ者次第で善にも悪にもなるロボット「鉄人28号」をめぐり、少年探偵・金田正太郎と悪漢たちとの攻防が描かれた同作は大ヒット作品となり、のちに『マジンガーZ』『機動戦士ガンダム』などのロボットアニメ誕生へとつながる、アニメ史に残る作品として記憶されています。

　ところで、『鉄人28号』（モノクロ版）の最終回がどんなものだったか、覚えていますか？
と言っても、実のところモノクロ版には最終回がふたつあるので、まずひとつ目を紹介させていただきます。それが、1965年5月27日に放送された第83話「輝かしきチャンピオン」です。

　ロボット連盟が世界最強のロボットを決めるために開催した「ロボット選手権」で、いよいよ鉄人28号とレッド・アニマルが戦う決勝戦が行われます。富士山100回廻り競争など20種類の競技はすべて互角に終わり、最後の綱引きに勝利した方がチャンピオンとなる大一番。激しい攻防の末、勝利したのは我らが鉄人28号でした。

　しかし表彰式を迎えたその時、オリオン博士が発明したマンモス・キングが乱入し、最強のロボットの座をかけた取っ組み合いが始まります。紆余曲折の末にオリオン博士を騙した悪漢たちも制圧され、鉄人は花道を渡り空を飛び、多くの人に見送られて平和記念館に展示されることとなりました。

　展示館の職員にリモコンを預けた正太郎の眼からは涙がこぼれ落ち、鉄人の瞳もまた、正太郎との別れを惜しむように何度も光り輝いていたのでした。

　このように鉄人に最強の称号を与え、正太郎と鉄人の別れも済ませるなど見事な大団円だったのですが、このときすでに2期の放送も決定しており、ナレーションで「今年の9月から新しい鉄人28号として登場いたします！」と予告が行われました。空白期間には再放送も行われていたため、TVの前の子供たちが鉄人や正太郎とお別れするのは、まだまだ先のこととなったのです。

■2回目の最終回はスリリングな「大団円」

神戸市長田区・若松公園に立つ、鉄人28号のモニュメント。2017年10月には、神戸市長選挙と衆議院議員総選挙等への投票を呼びかけるイベントが実施されている（画像：神戸市選挙管理委員会）

　ニ度目の最終回となったのが、11月24日に放送された第96話「ゴールドウルフの最期」です。悪漢・ゴールドウルフは黒沼博士を利用し悪事を働いていました。ゴールドウルフは博士を永久に利用できるよう、博士の娘を殺害しようと刺客を送り込みますが、正太郎と鉄人の活躍により撃退されます。

　するとゴールドウルフは拉致した世界の要人と引き換えに、世界中のプラチナを渡せと声明を発表します。ゴールドウルフの切り札のひとつ、トビウオ・ロボットの製造にはプラチナが欠かせなかったのです。しかしこのとき、黒沼博士が発するメッセージに娘が気付きます。博士は中継の最中、密かにゴールドウルフの本拠地の位置とトビウオ・ロボット対策を伝えていたのです。

　ゴールドウルフの本拠地オオカミ島に乗り込んだ正太郎は博士と接触、トビウオ・ロボットの弱点とゴールドウルフのもうひとつの切り札・ロボットボスの弱点を聞き出し、鉄人に日本へと持ち帰らせます。

　やがて各国の連合艦隊がオオカミ島へと攻撃を仕掛け、トビウオ・ロボットを次々と撃破。ロボットボスも鉄人に撃退され、追い詰められたゴールドウルフは島ごと自爆して正太郎を道連れにしようとしますが、そこに現れた鉄人が正太郎を抱えて間一髪脱出を果たしたのでした。

　こうして大団円を迎えた『鉄人28号』は、その後に数多く制作されたロボットアニメの先駆けとして歴史上大きな役割を担いました。リメイクも度々行われており、1980年には『鉄人28号』（後に『太陽の使者 鉄人28号』と改題）、1992年には『超電動ロボ 鉄人28号FX』、2004年には4度目のアニメ化となる『鉄人28号』が放送されています。

　2013年にはショートアニメ『鉄人28号ガオ!』も登場し、『鉄人28号』はおおよそ10年ほどの間をおいて新作が登場し続けるという、息の長いコンテンツとなりました。

　2009年には横山先生ゆかりの地である神戸市に全長18メートルのモニュメントも設置され、観光名所となっています。これからも、鉄人は多くの人に愛され続ける存在なのでしょう。

（早川清一朗）