ジオン軍の戦車「マゼラ・アタック」は欠陥だらけ 「空飛ぶ砲塔」は無意味でも功績はあった？

■砲塔の攻撃力は十分だったが、致命的な欠陥が？

『機動戦士ガンダム』に登場する主力兵器と言えば、当然モビルスーツ（MS）です。単騎での戦闘力を考えればモビルアーマーも該当するかもしれませんが、数があまりにも少ないため、戦場での主力になったとは言い難いものがあります。もしビグザムが量産されていたら、間違いなく主力となっていたとは思いますが。

　さて、基本的にはモビルスーツ同士の戦いが描かれることが多かった「ガンダム」ですが、戦場にはモビルスーツ以外の兵器も数多く姿を見せていました。

　なかでも、ジオン軍の主力戦車として頻繁に登場したのがマゼラ・アタックです。砲塔部分のマゼラ・トップは5分間の飛行が可能となっているのが最大の特徴で、おそらくは地球連邦軍の主力戦車である61式戦車の上面部分を、上空から狙い撃ちするのが目的だったと思われます。

　主砲は175mm砲、もしくは155mm榴弾（りゅうだん）砲とされており、現実世界の日本で配備が進められている「10式戦車」に装備されている120mm滑空砲よりも口径は大きいものとなっています。使用される砲弾がわからないので威力についてはわかりませんが、少なくとも61式戦車を破壊できるほどの威力は確保されていると考えられます。

　ただし、マゼラ・アタックは非常に多くの問題点を抱えています。まず飛行能力については、台座となるマゼラ・ベースが破壊されてしまった場合、燃料が切れれば不時着するほかなくなります。また飛行中は砲撃の命中率も大幅に低下してしまうのです。全高も13.4メートルと、61式戦車（5型）の3.9メートルと比較して10メートルほど高く、狙い撃ちの的になった可能性は高いでしょう。ミノフスキー粒子散布下での運用を想定していたのかもしれませんが、兵器としては極めて残念な要素が揃っていると言えます。

　また、砲塔の回転ができないため正面に対する攻撃しかできないのは、致命的な欠陥と言えます。現実の歴史ではドイツが「III号突撃砲」のような回転砲塔を持たない戦闘車両を配備して戦果を挙げていますが、機動性の高いモビルスーツ相手を相手にした場合は厳しい戦いを強いられたのではないでしょうか。

■「欠点だらけ」でも無力ではなかった？

「正面にしか撃てない」構造でも、砲の威力は十分ありそうなデザイン。画像は「ROBOT魂 ＜SIDE MS＞ HT-01B マゼラ・アタック（ハードポイントシステム仕様）」（BANDAI SPIRITS）

　多くの欠点を抱えているマゼラ・アタックですが、まったくの無力だったわけではありません。特にマゼラ・トップはザクIIで運用可能な砲への改造が可能で、クラウレ・ハモン率いるランバ・ラル残党部隊が使用していたのが確認できます。爆発物を満載したカーゴ用の砲台としても使用されており、特にハモンが搭乗した機体はガンダムの背後を取り、あと一歩のところまで追い詰めました。少なくとも至近距離であれば、ガンダムすら打ち倒す可能性を持つことが証明されたのです。

　マゼラ・ベースについては、ザクの上半身を組み合わせて、ザクタンクとして運用された事例が確認されています。おもに運搬・建築・回収作業用として使用されましたが拠点防衛に投入されることもあり、『機動戦士Zガンダム』ではエゥーゴによるジャブロー攻撃の際にその姿を見ることができます。

　OVA『機動戦士ガンダム第08小隊』に登場したマゼラ・アタックは、3両編成で運用されており、塹壕（ざんごう）に車体を隠して砲塔だけを露出して待ち伏せを仕掛け、周囲にスクラップを散らして欺瞞工作を行うなど工夫を凝らし、陸戦型ガンダム1機の脚部に損傷を与えることに成功しています。敵に攻撃を当てるシチュエーションさえ作れれば、十分戦力としては機能していたことがうかがえます。

　基本的にマゼラ・アタックは砲塔が飛ぶという珍奇な設計が目立つ兵器で、ガンダムをはじめとするホワイトベース隊に蹴散らされる存在でしかありません。しかし兵器が本来の運用意図を超えた形で流用されるのは現実の戦場でも十分起こり得る話であり、マゼラ・アタックの多種多様な運用には、追い込まれたジオン軍の切羽詰まった様子が想像できるのです。

　現実からはかけ離れた兵器であるマゼラ・アタックは、もしかしたら『機動戦士ガンダム』の世界に「リアル感」を加える重要な役割を担っているのかもしれません。

（早川清一朗）