戦隊のレッドは必ずしもリーダーじゃない？ 赤はけっこう「クセが強いんジャー！」

■クイズ「歴代戦隊ヒーローのレッドは必ずリーダーである」○？×？

　東京タワー開業65周年を記念し、歴代戦隊ヒーローのレッドが大集結するイベント「SUPER レッドデイズ」が2023年12月23日（土）、 12月24日（日）の両日開催され、2024年1月8日（月・祝）、1月14日（日）にも引き続き開催されます。

　スーパー戦隊シリーズは、現在放送中の『王様戦隊キングオージャー』で47作目です。レッドと言えば「リーダー」という印象が強いですが、ふと、こんな疑問が……「レッド以外にリーダーはいたっけ？」というものです。

　コアなファンならご存じでしょうが、レッドがリーダーではない作品は意外と多いのです。ただし、どの作品においても、誰かから「おまえがリーダーだ」と指名されたり、「自分がリーダーだ」と宣言したりすることはレアケースで、ほとんど「リーダーシップを発揮しているから」という暗黙の了解で認識されています。また、リーダー的な役割が、途中から他のメンバーへ変わるケースもありました。

●レッド以外のリーダー？

　まず、過去の「レッドが絶対的リーダーではなかった」例を振り返ります。

※（　）内の数字はシリーズの放送順番

・『ジャッカー電撃隊』（2）……リーダーは、最初はレッドのスペードエース（桜井五郎）でしたが、第23話から「行動隊長ビッグワン（番場壮吉）」が参入して、実質的なリーダーに格上げされたように見えます。一説には、番場役の宮内洋さんの存在感がありすぎて、他のメンバーを食ってしまったとも言われています。

・『五星戦隊ダイレンジャー』（17）……グリーンのシンレンジャー（大伍）がリーダーのようですが、なんとなくはっきり決まっていない印象です。このように、リーダー役が明確ではない作品もいくつかあります。

・『忍者戦隊カクレンジャー』（18）……ニンジャホワイト（鶴姫）が歴代初の女性リーダーになりました。

・『激走戦隊カーレンジャー』（20）……レッドレーサー（陣内恭介）とグリーンレーサー（上杉実）が、リーダーの座を競うような展開になりました。

・『電磁戦隊メガレンジャー』（21）……デジタル研究会の部長であるメガブラック（遠藤耕一郎）がリーダーです。

・『未来戦隊タイムレンジャー』（24）……最初はタイムピンク（ユウリ）でしたが、徐々にタイムレッド（浅見竜也）へ移っていったような印象でした。

・『百獣戦隊ガオレンジャー』（25）……ガオレッド（獅子走）が実質的リーダーですが、仕切るのはガオイエロー（鷲尾岳）でした。どちらか分かれるところです。

・『忍風戦隊ハリケンジャー』（26）……ハリケンレッド（椎名鷹介）がリーダーでしたが、日向無限斎からハリケンイエロー（尾藤吼太）が一時的なリーダーを任されたこともありました。

・『爆竜戦隊アバレンジャー』（27）……アバレブラック（アスカ）がリーダーでした。

・『特捜戦隊デカレンジャー』（28）…… デカブルー（戸増宝児）がリーダーですが、自称リーダーとしてデカピンク（胡堂小梅）がぐいぐい出てきます。

・『魔法戦隊マジレンジャー』（29）……長男のマジグリーン（小津蒔人）がリーダーでした。ただし、マジシャイン（ヒカル）が参入して、彼にリーダーに移行したように思います。

・『獣拳戦隊ゲキレンジャー』（31）……中盤からはゲキイエロー（宇崎ラン）がリーダーです。

・『天装戦隊ゴセイジャー』（34）……ゴセイブルー（ハイド）がリーダー格です。

・『烈車戦隊トッキュウジャー』（38）……トッキュウ1号（ライト）は、戦闘リーダー。2号（トカッチ）は、サポートリーダー。3号（ミオ）は、世話焼きリーダー。4号（ヒカリ）は、影のリーダー。5号（カグラ）は、なりきりリーダー。というように、全員がそれぞれのリーダーです。

・『機界戦隊ゼンカイジャー』（45）……メンバー4体がロボットで、唯一の人間であるホワイトのゼンカイザー（五色田介人）がリーダーでした。

　他にも、レッドがリーダーなのか曖昧な作品もありますが、今回は上記の15作品を挙げました。

■赤は意外とクセが強い？　リーダーでなくても「主役級」

初めての女性リーダー、ニンジャホワイトが登場した「忍者戦隊カクレンジャー」DVD Vo.l2（東映）

　赤は色彩的に目立つため、シリーズ最初の『秘密戦隊ゴレンジャー』で、アカレンジャーを「熱血漢あふれるリーダー」と設定したそうです。そのリーダー像は王道として受け継がれていきましたが、それも徐々に変化し、我が強かったり、おっちょこちょいだったり、謎めいていたり、などさまざまなレッドが登場するようになりました。皆さんが、クセが強いレッドキャラと聞いて思い浮かぶのは誰でしょう？

　レッドがリーダーではない上記作品でも、レッドは基本的に「主役」です。変身や名乗りシーンでもセンターに立って存在感が高いのが特徴で、設定もインパクトが強めでした。

　たとえば、『特捜戦隊デカレンジャー』の「デカレッド（赤座伴番）」は、性格がポジティブ思考で豪快で悪を絶対に許さない正義バカです。「出来の悪い子ほどかわいい」というようなな愛されキャラで、「熱血的な歴代レッドの代表」とも言われ、人気がありました。

　また『魔法戦隊マジレンジャー』は、チームが小津家の兄妹ですが、「マジレッド（小津魁）」は17歳の高校生で末っ子です。しかし、潜在能力が高く、戦闘ではエースとして敵を倒します。若さと（演者：橋本淳）と強さのギャップから、彼も人気でした。

『獣拳戦隊ゲキレンジャー』の「ゲキレッド」こと漢堂ジャンは、幼い頃から樹海で虎に育てられたため、心は幼いが身体がとてつもなく頑丈な野生児という、最初からぶっ飛ばした設定です。

　2024年3月3日（日）から、『キングオージャー』の次の戦隊、『爆上戦隊ブンブンジャー』が発表されましたが、そのティザービジュアルではやはり「レッド」が最も大きく描かれており、彼が新しい戦隊のリーダーになるのではないかと感じさせます。

　余談ですが、以前、筆者がタレント事務所の方とお話したとき、戦隊のレッドは主役となるので「将来につなげる役者の登竜門だから誰か選ばれないかな、って毎年思うんですけどね?」と漏らしていました。子供から大人まで愛される戦隊のレッドは、永遠のヒーローになります。キャスティングでも熱い戦いがあるのですね。

（石原久稔）