惜しくも歴史に埋もれていった…意外な企業の手がけたゲーム機「見たことない」「今は高値！」

■ライバル機がなければ…時代が変わっていたかも？

　1983年にファミコンが発売され、ゲーム業界を席巻しました。その後、さまざまなメーカーが独自のゲーム機を開発し、ハードの戦国時代に突入していきます。しかし、名の知れた大企業が手がけたゲーム機のなかで、ひっそりと歴史に埋もれてしまったものがあります。この記事では、高性能ながら普及しなかったものや、意外な企業が手がけたゲーム機を紹介します。

　最初に紹介するのは、1994年に松下電器産業から発売された「3DO REAL」です。アメリカの企業が開発した「3DO」という32ビットのマルチメディア端末のライセンスを使用し、松下電器産業がハードを開発し「3DO REAL」として発売しました。

「3DO REAL」は高性能なゲーム機として、ゲームファンから注目を集める存在でした。しかし、1994年にソニーから発売された「PlayStation」の勢いに押され、一般層への普及には至りませんでした。また価格面でも「PlayStation」に比べて割高だったことも、ゲーム好きな子供たちが手を出しにくかった要因になったようです。

　そんな「3DO REAL」ですが、『ストリートファイターII X』の移植版ソフトが発売されるなど、コアなファンからは熱い支持を集めていました。SNSでは「ロード時間も短く、性能の良さを感じた」「デザインがとてもカッコ良かった」などの声が見られます。

　また学習雑誌のイメージが強い学研こと学習研究社（現：学研ホールディングス）も1983年に「TVボーイ」というゲーム機を発売しています。1983年といえばファミコンが発売された年。「TVボーイ」も時代の流れをとらえていたといえるでしょう。

「TVボーイ」には、ハード本体の右側に上下左右に動かせる、大きめのコントローラーが設置されていました。さらに左側には持ち手のような部分があり、ボタンがひとつ付いていて、それらを操作し遊ぶことができました。価格は同時期に発売されたゲーム機よりも安く手に取りやすい設定です。しかし、同時期に発売された他のゲーム機と比べて、グラフィック面などが良いとは言えません。

　結局、「TVボーイ」は人気を獲得することができず、発売されたソフトもごくわずかでした。SNS上では「ファミコンと同じ年に発売されていたなんて驚き」「TVボーイはなんとなく聞いたことがあるだけで、見たことがない」など、存在を知らなかったというコメントが多く見られます。ある意味、「伝説」ともなっているゲーム機だといえます。

■他のゲーム機ではプレイできないゲームも多くあった

「ファミコン」の影に消えていったゲーム機は無数…（マグミクス編集部撮影）

　時計などで有名なカシオ（カシオ計算機）も、ゲーム機「PV-1000」を発売していました。細長い棒状で上部にボタンが付いたジョイスティックを操作し、パチンコが楽しめるゲームや、あみだくじと陣取り合戦が合体したような『アミダー』といったゲームを楽しむことができました。

　知名度は高くないゲーム機だったようですが、「マイナーなアーケード移植ゲームがあったから楽しめた」「ソフトがどれも面白そうなタイトルだった思い出がある」など、SNS上では「好きなゲーム機」としてコメントしている人が少なくありません。現在もネットオークションで高値で取引されていることもあり、根強いファンがいるのは間違いないでしょう。

　今回紹介したゲーム機は、広く普及することはなかったものの、独自の魅力がありゲームファンの注目を集めました。多くの人の目に触れることがなかったとしても、その存在はゲーム業界の歴史に刻まれて、現在のゲーム機の進化につながっているのでしょう。

（LUIS FIELD）