値段が高い！FC版『信長の野望・全国版』 カセットの「大きさ」も子供心に刺さる

■定価9800円、「大きい」カセットに驚かされる

　1988年3月18日、ファミコン版『信長の野望・全国版』が光栄（現：コーエーテクモゲームズ）から発売されました。新品のカセットが3900円から6000円程度で売られていた時代に9800円と値段が高く、当時の子供たちを驚かせましたが、その面白さから人気作となりました。「ちょうそかべ（長宗我部）」で「あんさつ（暗殺）」を繰り返し四国統一するのが日課だったライターの早川清一朗さんが当時の記憶を語ります。

＊　＊　＊

　ファミコン版『信長の野望・全国版』のことを初めて知ったのは、多分ファミコン雑誌のどれかに掲載されていた特集記事か広告だったと思います。当時の筆者は戦略シミュレーションゲームがどんなものなのか全く知らなかったので、ゲームの内容は検討もつきませんでしたが、よーく覚えているのは定価が9800円だったことでした。

　ファミコンのカセットの定価と言えば3900円から6000円くらいが相場です。大量に作られすぎたカセットが値崩れを起こし、『グラディウス』や『スターラスター』などの面白いゲームが980円でたたき売られていることなど日常茶飯事。どんなゲームかもよく分からないのにお金を出す気にも親にねだる気にもまったくならず、そのまま記憶の片隅に放り込んでから数か月後、友人宅を訪れた筆者は偶然『信長の野望・全国版』に出会うことになったのです。

　最初に見たときの感想は「何このカセット！　でかっ！」だったのをよく覚えています。
他のカセットの倍ほどの大きさがある『信長の野望・全国版』がファミコンに刺さっているその姿は、威厳すら漂わせていました。今改めて考えてみれば、カセットの外装に使用する金型は専用のものが特注されていたはず。光栄がファミコン参戦第一作である本作に、どれだけの情熱をつぎ込んでいたのかが見て取れます。

　友人宅では軽くプレイさせてもらっただけだったのですが、カセットの大きさは子供心に強い印象として刻み込まれました。その日以来、ファミコン雑誌の特集記事を読み漁り、持っている人を探しては貸してくれるよう頼み込み、しばらくしてようやく借りることができたのです。

■地理と日本史は『信長の野望』で覚えた

Windows用ソフト『コーエー定番シリーズ　三國志II』（コーエー）

　借りてきた『信長の野望・全国版』を自分のファミコンに刺し、プレイを開始した筆者が選んだ大名は四国の「ちょうそかべ」でした。愛読していたファミコン雑誌に「初心者はちょうそかべがいい。周りに強い敵がいないし、忍者を雇って暗殺を繰り返せば四国は簡単に統一できる」という内容の記事が書かれていたからです。

『信長の野望・全国版』は、今まで筆者がプレイしていたような、キャラクターを動かすゲームとは何もかもが違っていました。年貢を取って兵糧を調達し、相場が高い時に米を売って資金を稼ぎ、忍者を雇って近隣の大名を暗殺して空白地を作り、なだれ込んで占領して領土を拡大。開墾をして石高を上げ、治水を行って民忠を上げて一揆を防ぐ。兵士を雇用して武器を買い武装度を上げ、訓練をして訓練度を上げ精強な軍を作り出す。

　設定されている数字の一つ一つが意味を持ち、面白さのバランスを構成しているゲームがあるのだと、筆者に初めて教えてくれたのが『信長の野望・全国版』でした。年貢はどれくらい取れるのか。米の相場はどのくらいの時に買って、どのくらいで売ればいいのか、攻略本を参考にしながら試行錯誤して進めていくなかで自分なりの攻略法を編み出し、数週間でちょうそかべでの全国統一を成し遂げたのです。

　その後もさまざまな大名で全国統一を繰り返したおかげで、日本の地理や大名の名前も頭に入り、日本史に詳しくなれたおかげで多少、歴史の成績も良くなりました。同じ経験をした方も多いのではないでしょうか。友達にカセットを返した後も、戦略シミュレーションの面白さを忘れられなかった筆者は、数年後に買ってもらったパソコンで『三國志II』をプレイし、ずぶずぶとシミュレーション沼にはまっていきました。今も新作が出ればプレイし続けていますが、最近の作品は情報量が多すぎるので、『信長の野望・全国版』くらい手軽にプレイできるとありがたいかなとも思います。

あたらしい　げーむ　ですか？
（Y／N）？　■

（早川清一朗）