ガンダム屈指の謎武器トライブレードとMS「ドライセン」…なんなんあのタケコプター？

■ジュドーも苦しめた「ドライセン」、そして……「トライブレード」！

　3枚の羽をクルクルと回転させて敵機に迫る、灰色の「タケコプター」にも見えるそれは、モビルスーツ（MS）「ドライセン」が用いる「トライブレード」です。一見ウケ狙いのような武装ですが、数々の戦場で猛威をふるい、敵機を苦しめてきました。はたしてこのトライブレードの真価はどこにあるのでしょうか？　本武装を用いるドライセンとともに見ていきましょう。

　ドライセンは『機動戦士ガンダムZZ』を始めとした「ガンダム」シリーズに登場する、おなじみ「ドム」の流れを汲んだネオ・ジオン軍所属のMSです。初登場となるのは『機動戦士ガンダムZZ』第22話「ジュドー、出撃!!」でした。このエピソードではネオ・ジオン軍のエースパイロットである「ラカン・ダカラン」が試作段階のドライセンで出撃し、主人公「ジュドー・アーシタ」の乗る「ZZガンダム」と一騎打ちを繰り広げます。結果的に敗走することとなったドライセンながら、その活躍は目を見張るものがありました。

　その後、ドライセンは量産がなされ、ネオ・ジオン軍の主力MSになります。第32話「塩の湖をこえて」では「オウギュスト・ギダン」が本機に乗り、ジュドーたちに戦いを挑みます。その猛攻はすさまじく、ジュドーたちは深手を負うことになりました。

　もちろんパイロットが優秀なのもありますが、こうした活躍からも分かるとおり、ドライセンは陸戦と宇宙戦の両方で運用可能で、さらに高い運動性と耐久性、火力を兼ね備えたトータルバランスに優れた機体です。

　このドライセンの武器構成は近接戦に特化したものでした。主武装となるのは斧状のビームを発する「ビーム・トマホーク」と、ピック状のビームを発する「ビーム・ランサー」です。この2本を用いて多彩な近距離攻撃を展開するほか、2本を連結させ長いリーチを活かした攻撃も可能で、その戦闘スタイルは近接戦において隙がありません。

　さらに「3連装ビーム・キャノン」、別名「ハンド・ガン」が装備されています。前腕部に埋め込まれる形で装備された本武装は、同時代のビーム兵器と比較するとやや出力に劣りました。しかし連射性能に優れ、遠距離から襲いくる相手を翻弄し、ドライセンの得意とする近距離戦に誘導するには十分な性能を発揮します。

　そのようなドライセンの、中距離戦を支えるのが「トライブレード」です。

■ウケ狙いではない！　とても合理的な武装である「トライブレード」

「トライブレード」は健在。「HG 1／144 ドライセン（ユニコーンVer.）」（BANDAI SPIRITS）　(C)創通・サンライズ

　バックパックに取り付けられた「トライブレード」は、射出すると名前のとおり3枚の羽を広げ、プロペラのように回転しながら敵機を追尾し、回転する羽根を刃にして敵機の装甲を切り裂きます。その姿はまるで「タケコプター」！　しかしその性能はドライセンの戦闘スタイルを考えると、理に叶っているといえるのです。

　トライブレードは省スペースでの装備が可能で、中距離を自律飛行し、敵機を自在に翻弄します。高い破壊力こそ持ちませんが、牽制（けんせい）には十分な威力を発揮するでしょう。この性能を活用すれば、敵機をドライセンの懐に誘い込むことが可能で、戦いを有利な方向へと押し進められます。

　見た目や性能こそ突飛なトライブレードは、しかし、突き詰めて考えるとその合理性に膝を打たされます。決して「ただのウケ狙い」や「インパクト重視」の武装ではありません。

●『UC』にも登場した名機「ドライセン」

『機動戦士ガンダムZZ』で猛威を振るったドライセンは、その18年後を描いた『機動戦士ガンダムUC』にも登場します。この時のドライセンの装備は『機動戦士ガンダムZZ』登場時から大きく変更されていました。

　トライブレードこそ継続して装備されていたものの、ビーム・トマホークとビーム・ランサーは外され、代わりに「ジャイアント・バズ」や「ヒート・サーベル」を持っていたのです。まるで先祖返りのようなその姿は、所属先であるネオ・ジオン残党「袖付き」の窮状を示しているのか、それとも戦況の変化に合わせた改修がなされた結果なのでしょうか。

　決して派手な人気があるというわけではありませんが、玄人には好まれそうなドライセンだけに、今後制作されるといわれている『機動戦士ガンダムUC2（仮）』でもまたその姿が見られることを期待したいものです。

（はるのおと）