「テレビが壊れるから駄目！」←親がファミコンを禁止…“うわさ話”の真相は？

■親たちが懸念した「ファミコンがTVを壊す可能性」

　日本のTVゲーム文化を大きく促進させ、一大ブームを起こしたのが、1983年に発売されたゲーム機「ファミリーコンピュータ」です。実は当時から、「ファミコンにつなぐとテレビが壊れる」といったネガティブなウワサ話がありました。実際に壊れたという声もあれば、特に不調はなかったケースもあり、人によって反応はさまざまでした。果たしてウワサはどんな内容で、真相はどうだったのでしょうか。

●当時は「TVが壊れる」と影響が深刻だった

　現在は、TVではなくPC向けのモニターにゲーム機をつなぐ人も少なくありません。しかし当時は、PCモニターこそあったものの、ファミコンのような機器との接続は想定されておらず、ファミコンはTVとつなぐのが一般的な遊び方でした。

　また、TVは「一家に一台」の時代で、リビングに置いて家族でそろって眺めるもの。そのためTVに万が一のことがあれば、親や兄弟がTV番組を見られなくなり、広範囲に影響を及ぼします。

　そうした時代のなか、「ファミコンをつなぐとTVが壊れる」というウワサが聞こえてくれば、親としては気になるのは当然でしょう。このウワサは、一部の親たちにとって小さからぬ懸念事項でした。

●「ファミコンをつなぐとTVが壊れる」は本当？ それともデマ？

　不安や警戒も手伝ってこのウワサは後押しを受けましたが、実際にファミコンをつなぐとTVは壊れるのでしょうか。その答えは、ウワサの受け取り方にもよりますが、少なくともTVの本体であるブラウン管（当時）にことさら悪影響を与えることはありません。

　もちろん長時間ファミコンをつないで遊んでいれば、TVにまったく影響を与えないとは言い切れませんが、それは長時間TV番組を見ていても同じこと。ファミコンがTVの内部に過負荷をかけるような直接的な影響はなく、その意味では「TVが壊れる」というウワサは真実ではありません。

　ただし、TVという製品自体に「まったく影響を及ぼさなかった」とも断言できません。ファミコンは「RFスイッチ」と呼ばれる機器を通して、TVに出力信号を送っていました。「RFスイッチ」を現代風に例えると、Nintendo SwitchとTVをつなぐ「HDMIケーブル」と考えてもらえれば想像しやすいかと思います（機構的には異なりますが）。

　当時のTVも外部入力用の端子を備えていましたが、端子部分の頻繁な抜き差しは想定しておらず、差し込みや取り外しを繰り返すことで端子部分が損耗し、接続しづらくなったり故障するケースがありました。この「RFスイッチ」の抜き差しも、同じ影響を及ぼします。

　つまり、ファミコンそのものが原因でTVが壊れることはなかったものの、「RFスイッチ」とTV側の端子を接続したり外したりを繰り返すと、端子部分が壊れることはあり得ます。もちろんこれは端子の抜き差しが原因のため、ファミコンに限らず他の外部機器でも同様です。

■昔はなぜ、頻繁に抜き差しをしたのか

故障の原因はファミコンではなく、運用や端子の耐久性の問題

「RFスイッチ」を頻繁に抜き差しするという状況に疑問を抱く人もいるかと思います。先ほど例に挙げた「HDMIケーブル」は基本的に接続したままで、いちいち抜く人はわずかでしょう。

　しかし先ほども触れた通り、ファミコン時代のTVはリビングにあります。家族で共有するものなので、ファミコンは遊ぶ時につなぎ、ゲームが終わったら片づける……というスタイルが主流でした。これには「物の片付けを習慣化させる」という教育的な狙いもあったのでしょう。

　子供が自分専用のTVを持たず、共有のTVを使って遊んでいたファミコン時代。そこに、「物を片付ける」という教育が加わり、はからずもTVの端子に負担をかけるサイクルが生まれてしまいました。

「ファミコンをつなぐとTVが壊れる」というウワサ自体はウソといっても差し支えありませんが、TV側が想定していない使い方でダメージを受けた一面は否定できません。これはファミコン自体が原因ではなく、正しい使い方が大事という逸話ともいえます。

　現在、多くの人がさまざまな家電に囲まれて暮らしています。この機会に、正しく使えているのか改めて確認するのも悪くありません。そして、調子が悪い家電が見つかった時は、すかさず専門の業者に修理をご依頼下さい。くれぐれも、昭和式の「叩いて直す」対応は避けておきましょう。

（臥待）