「スーパーカーブーム」を駆け抜けたTVアニメたち。子供たちが歓迎した作品は…？

■スーパーカーブームで男の子を熱狂させたものとは？

　かつて日本中の男の子を熱狂させたスーパーカーブーム。そのきっかけは「週刊少年ジャンプ」に1975年から連載されていたマンガ『サーキットの狼』と言われています。このマンガの人気がどれくらいかと言うと、アニメにならなかったのが不思議なほどの勢いだったのです。

　カバヤで販売された「エフワンガム」というオマケ付きガムのCMキャラクターになり、日東からは劇中に登場したバージョンのスーパーカーのプラモデルが発売されています。しかも、このシリーズは好評で長期に渡って展開し、最終的にはF1までラインナップされています。

　そんな『サーキットの狼』をきっかけにスーパーカーの魅力に取り付かれた男の子たちは、実際のスーパーカー目当てにさまざまな場所へカメラを持ち込んで撮影を始めます。これが当時、社会現象としてニュースなどで取り上げられ、大人たちもその熱狂ぶりに気づきます。

　この時期にヒット商品となったのが、スーパーカー消しゴムです。おもに20円ガチャで1個出るもの。消しゴムといっても実際に鉛筆の線は消せなかったのですが、学校に持ち込むための口実としては有効。ただし、アッという間に先生から「持ち込み禁止」と言われましたが(笑)。

　このスーパーカー消しゴムを使った遊び方は、ボールペンのノック機構を利用して飛ばし、レースをしたり、相撲のように相手に当てて机から落としたりと、さまざまでした。

　さらに、スーパーカーの魅力のひとつと言えば、可動式のリトラクタブル・ヘッドライト。それを再現した玩具、プラモデルは数多く販売されて人気でしたが、実際の自転車に装備されて販売されたものもあったのです。私、買ってもらえましたから(笑)。

　そして、この時期に制作されたのが東京12チャンネル（現在のテレビ東京）で1977年7月4日から放送開始した「対決！スーパーカークイズ」です。スーパーカーに関するクイズだけでなく、番組後半では実際のスーパーカーによるレースもあって、男の子たちには満足できる内容だったのです。

　この番組の人気は、現在でも当時の男の子たちがスーパーカーの話題をすると必ず出てくるほど。実話です（笑）。

　こうなると次は子供向けアニメとなるのですが、制作されたものは男の子たちの予想とは違ったものでした。

■子供たちがスーパーカーアニメに求めていたものとは？

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　スーパーカーブームの時に制作された、スーパーカーアニメは以下の5作品です。

『マシンハヤブサ』（全21話）1976年4月2日

『アローエンブレム グランプリの鷹』（全44話）1977年9月22日

『超スーパーカー ガッタイガー』（全21話）1977年10月4日

『とびだせ！マシーン飛竜』（全21話）1977年10月5日

『激走!!ルーベンカイザー』（全17話）1977年10月10日

　ほとんどが1977年秋に集中しています。この年の秋に放送開始されたアニメは15本ですから、4作品というのはもはや一大ジャンル。ただし『マシンハヤブサ』は企画期間を考えると微妙にブームに合わせた可能性は低く、時期が重なっただけかもしれません。

　それでは1977年秋に制作されたスーパーカージャンルのアニメに注目してみましょう。
ほとんどが半年ほどで終了しています。この頃のアニメは基本的に半年放送で制作されているので、特に人気がなくて打ち切り……というわけではありません。『グランプリの鷹』は、逆に人気があったから延長されたのです。

　しかしながら延長されなかった作品と、『グランプリの鷹』との差は何だったのでしょうか？　それは、スーパーカーとしてのリアリティーです。

　当時の男の子たちは実際に街を走るスーパーカーに憧れていたのです。大人たちが考えた、スゴい科学力を持った、実際にはあり得ないスーパーカーには興味を持てない。そういうスーパーカー的な車は、ロボットアニメなどで見られたわけですから。

『グランプリの鷹』では、実際のスーパーカーであるランボルギーニカウンタックによく似たカトリ・スーパーロマンというスーパーカーが活躍しています。また、物語途中から主人公の轟鷹也は、そのカウンタックを愛車にしています。

　さらに、主役メカであるF1マシン、トドロキスペシャルは8輪ですが、その存在理由にキチンとしたメカ考証が成されていて、実車のような説得力があったのです。このような実車のように思える設定考証が、他の作品とは大きく異なるところです。

　余談ですが、『ルーベンカイザー』もリアルなデザインが魅力的でしたが、裏番組が人気のアニメ作品『ルパン三世』（第2作）ということで、あまり評判にならなかったと言えます。

　この後、スーパーカーブームはやがて終息していきます。しかしながら1978年3月にはマツダ・サバンナRX-7と、童夢-零（ドウムゼロ）という、スーパーカーの象徴ともいえるリトラクタブル・ヘッドライトを備えた国産車が姿を現し、ブーム末期に華を供えています。

（加々美利治）