『蒼穹のファフナーTHE BEYOND』新作公開 開始直後から観客の身が持たない…

■開始早々、胃がつらい…『ファフナー』最新作公開

　2020年11月13日（金）、アニメ「蒼穹のファフナー」シリーズ最新作・OVA『蒼穹のファフナーTHE BEYOND』第7話「帰らぬ人となりて」、第8話「遺されしを伝え」、第9話「第二次L計画」の劇場先行上映がスタートしました。第4～6話の公開は2019年11月8日。1年の時を経ての、新作公開となりました。

　第6話は、重要人物にまつわる悲劇的な展開で幕を下ろしました。劇場ではすすり泣く声で退場する観客が、まるで葬儀の列のような状況に。第7話でその後がどのように描かれるのか、ファンにとっては楽しみ半分、恐怖半分。そして公開日を迎え、ファンの期待は良くも悪くも「裏切られない」ものとなりました。

　上映開始間もなく、胃がヒュッとしめつけられるようなシーンが展開。場内のあちこちから早々に鼻をすする音が聞かれました。

　3話同時上映のため、第7話の終了後、数秒暗転する時間が。多くの観客が一斉に涙を拭き鼻をすすりあげるという、「蒼穹のファフナー」シリーズならではの光景となりました。1話の重みが序盤の比ではなく、「このまま物語が進んだら、観客の身が持たないのでは？」という不安も……。第7話を視聴しただけでかなりの精神力が削られます。「途中で休ませてほしい」と思ったのは、きっと筆者だけではないでしょう。

　そして、サブタイトルを見てファンが戦慄した、第9話「第二次L計画」。「第一次L計画」は初代のTVシリーズ放送終了後、TVスペシャルとして放送された『蒼穹のファフナー RIGHT OF LEFT』で詳細が描かれています。つかの間の平和を得るために起こった惨劇が再び繰り返されるのか……。上映後、退場する観客の多くが涙ぐみながらも、第6話終了時よりは前向きであったとお伝えします。「子総士」こと本作の主人公・皆城総士の成長とともに、「蒼穹のファフナー」シリーズのファンは、3話ごとの上映に鍛えられつつあるのかもしれません。

　14日（土）には、皆城総士役・喜安浩平さん、真壁一騎役・石井真さん、日野美羽役・諸星すみれさん、主題歌アーティスト・angelaさんの舞台挨拶が予定されています。

■見るだけで「胃がズン」なのにファンを惹きつけてやまない理由は？

　オリジナルアニメ『蒼穹のファフナー』は2004年にTVシリーズ第1期が放送開始。その後、前述の『蒼穹のファフナー RIGHT OF LEFT』が放送、劇場版『蒼穹のファフナー HEAVEN AND EARTH』をはさみ、2015年にTVシリーズ第2期『蒼穹のファフナー EXODUS』が放送されました。本作『蒼穹のファフナー THE BEYOND』はシリーズ15周年となる2019年5月に劇場先行上映が行われています。

「何も知らずに平和に暮らしていた主人公が、突如戦いに巻き込まれてロボットに乗り、戦うことになる」

　SFロボットアニメでは見慣れた展開ですが、「蒼穹のファフナー」シリーズは全編を通じて、想像を超える悲劇や絶望といった感情を見る人に与えてくるのが特徴。登場人物の退場に心が痛むのは当然なのですが、キャラクターへ感情移入させる描写が秀逸であるためにより一層「つらさ」が増すのでしょう。ほんの少しの希望を手に入れた瞬間を見たいがために、心が苦しくても惹きつけられる魅力が「蒼穹のファフナー」シリーズにはあります。

　未知の生命体「フェストゥム」に対抗できるロボット型兵器「ファフナー」に搭乗するのは、真壁一騎、遠見真矢（CV：松本まりか）をはじめとする若い命。ファフナーに乗り続けることでフェストゥムとの「同化」が進み、命が削られていきます。しかし彼らが戦う理由は「巻き込まれたから」ではなく、「愛する故郷と愛する人を守るため」。

　彼らの故郷は、懐かしい昭和の日本を彷彿とさせる「文化」を後世に残すために作られた楽園「竜宮島」です。人類との戦いのなかで、痛みや憎しみなど人の負の感情を覚えてしまったフェストゥムとの戦いはシリーズを重ねるごとに激化していきます。『蒼穹のファフナー THE BEYOND』は、残り3話。「竜宮島」を離れることを余儀なくされた人々は、故郷を取り戻せるのでしょうか……。愛すべきキャラクターたちが長い安息の日々を得られるのを信じて、最終話の公開までまたしばらく待つことになりそうです。

（マグミクス編集部）