7月25日は声優・高木渉さんの誕生日。大河ドラマへの出演はその後の声優界に影響？

■『名探偵コナン』で本人と同名の刑事役が誕生

　今日、7月25日は声優・俳優の高木渉さんの誕生日です。おめでとうございます。

　高木さんの声優デビューは、『ミスター味っ子』（1988年）のサブキャラクターでした。故・勝田久さんが学長を務めた勝田声優学院で研鑽を積んだ高木さんは、当時、声優になるためにアフレコ現場を見学して回っており、その流れのなかで実際に役を担当することになったのだそうです。

　本作は後に『名探偵コナン』などさまざまな作品で共演することとなる高山みなみさんが主役デビューを果たした作品でもあり、2017年に開催されたトークショーで高木さんは高山さんとともに当時の思い出を語り合っています。

　勝田声優学院では、同期の森川智之さん、三石琴乃さん、横山智佐さん、菅原祥子さん、根谷美智子さんらとともに「華の5期生」と呼ばれており、師である勝田さんは「みんな絶対にこの世界で生きていくぞっていう気迫があった」と語られています。勝田さんの非常に厳しい指導のもとで鍛え上げられたからこそ、今の高木さんがあるのでしょう。

　さて、筆者が初めて「高木渉」という名前を意識したのは1996年放送の『機動新世紀ガンダムX』の主人公、ガロード・ラン役です。高木さんにとって初めて担当した主役であり、荒廃した世界でたくましく生きる少年を力強く演じました。次回予告タイトルにもなった「ガンダム、売るよ！」は、『ガンダムX』がそれまでのガンダム作品とはまるで異なる世界観を持つことを表現した名言として、非常に強い印象を残しています。

　1999年には当時『週刊少年マガジン』で連載され、爆発的な人気を誇った『GTO』のTVアニメで鬼塚英吉を熱演。破天荒を通り越した人情に篤い暴走教師を見事に表現しました。

　そして高木さんを語るエピソードとして決して忘れてはならないのが、『名探偵コナン』の「高木渉」刑事誕生のエピソードでしょう。元々は小嶋元太役として出演していた高木さんでしたが、それほど出番が多い役ではなかったため「もっと出演したい」と要望を出したところ、説明役として登場させることになっていた刑事役を担当することになりました。

■大河ドラマへの出演が話題に

刑事・高木渉が登場する66話「暗闇の道殺人事件」を収録した、「名探偵コナン PART3 vol.3」DVD（小学館）

　アニメ『名探偵コナン』第66話「暗闇の道殺人事件」から登場した高木刑事は原作にも逆輸入され、第1回キャラクター人気投票で8位を獲得するほどの人気キャラクターに。出番も増え、徐々に重要な役回りを担当するようになっています。そもそも、声優の名前をそのまま役名にするということ自体珍しい事例です。現場からもファンからも高木さんの人柄と実力が高く評価されていることを示すエピソードです。

　高木さんは声優だけでなく、俳優としても活動されています。特に2016年開始の大河ドラマ、『真田丸』の小山田茂誠役として高木さんの名前が発表された際には、ファンを驚愕させました。

　もともと高木さんは勝田声優学院の卒業生により創立された「劇団あかぺら倶楽部」に所属して毎年のように舞台に上がっており、俳優としても高い評価を得ていました。しかし声優メインで活動している方が本格的なドラマ、しかもNHKの大河ドラマの準レギュラー役として出演するというのも極めて異例なことです。

　ここ数年は声優がTV番組に出演する機会が加速度的に増えています。声優は役者であり、TVでも十分通用することを示した高木さんの存在は極めて重要といえるのではないでしょうか。高木さんご自身も『真田丸』を皮切りにTVドラマへの出演をコンスタントに重ねており、ふとした機会に「あ、高木さんだ」とお顔を拝見する機会も多くなっています。

　今回、記事を書くにあたり高木さんの経歴を改めて拝見しましたが、アニメ、吹き替え、ドラマ、舞台などさまざまなジャンルで膨大な量のお仕事をされていることに驚かされました。きっとこれからも精力的に演技の世界を広げ、縦横無尽の活躍を続けていってくださることでしょう。どうかお体にだけは気をつけてください。いちファンより。

（ライター　早川清一朗）