40代コロコロ中年、改造＆2台目の組み立てに熱中する。大人のRCカーライフ(10)

■ホットショットのモーターなどを交換、「お下がり」はグラスホッパーへ

　約35年ぶりに手に入れた、タミヤのRCカー「ホットショット」に続き、勢いで「グラスホッパー」も購入してしまった筆者。さまざまな高性能パーツも新たに手に入れて、ホットショットの改造とグラスホッパーの組み立てを進めることにしました。

　今回ホットショットに導入することにしたのが、ブラシレスモーターです。今まで使っていた標準装備の540タイプのモーターは内部の「ブラシ」という電極と、「コミュテータ」という整流子を接触させて回転力を生みだしているのですが、ブラシレスモーターは電子回路で電流を制御するため回転が安定するのだそうです。また、ブラシ付きのモーターは接触部分が摩耗するため寿命がありますが、ブラシレスは寿命がないという点も非常にありがたい話です。

　ホットショットはオフロードマシンとして頑丈な作りになっている反面、メンテナンス性が悪く内部をいじるには外装の大部分を取り外さないといけないという問題点があります。この頑丈さがかつて子供向けにアピールされた理由かもしれませんが、整備はできるだけ避けたいマシンでもあるのです。その点からも、ブラシレスという選択は重要なものとなるでしょう。

　この日はとりあえずホットショットをばらし、標準装備の540モーターを取り外してブラシレスモーターを取りつけます。外した540モーターはこのままグラスホッパーに流用することになりました。

　ただ、ブラシレスモーターはコードの数が多いため、配線の形を考えなければなりません。とはいえホットショットは内部構造の容量にそこそこ余裕があるため、なんとか組み込んでいきます。

　次に、アンプもブラシレス対応のものに交換します。このセッティングはかなり苦労しましたが、お世話になっている新北総サーキットのオーナーさんに手伝っていただき、どうにかこうにか完了できました。これで新生ホットショットの完成です！

……しかし思った以上に手間取ってしまったため、グラスホッパーは仮組みまでしか進められませんでした。次回までに組んでおくと約束をして、この日はここでいったん終了となったのです。

■グラスホッパーの組み立てを阻んだパーツ

なんとか組み上げることができたグラスホッパー。今回も「モーターの空回り」というトラブルが立ちはだかった

　ホットショットの改造から約3週間後、どうにかこうにかグラスホッパーのための作業時間を確保できました。この日は自宅ですので、当たり前ですが自分ひとりが頼りです。それにしても、RCカーを知れば知るほど、小学生の時の自分はよくホットショットを完成させたものだと感じます。子供のころの情熱は本当にすさまじいと言わざるを得ません。

　とはいえ、グラスホッパーの仮組みはすでに済ませてあるので、あとやるべきはプロポ周りのセッティングのみです。

　受信機は新しく購入したものを使用し、スピードコントローラはホットショットから外したものを取りつけます。設定作業自体に慣れていないので、それぞれの説明書を読み、わからなければ動画を参考にしてどうにかセッティングを完了。ステアリングサーボがきちんとウィンウイン動いてくれた瞬間は、嬉しい以上にホッとしました。

　あとは各機材を本体に組み込むだけ。その前に一応モーターが回るか確認しようと思い、コントローラとつなげてみたのですが……。

　回りましたよ。盛大に。キュイーーーーンと音を立てて。
　タイヤは回らなかったんですけどね。

　はい、空回りしました！　540モーターのピニオンギアは18Tをつける必要があるとマニュアルに書いてあったので購入しておいたのですが、ぜんぜんギアとかみ合っていません！　仕方ないので調べてみたところ……。

　グラスホッパーのピニオンギアは08モジュールという、少し古いタイプのものでした。いつもお世話になっているチャンプ八千代台さんに行ったところ、スクエアというメーカーが作っているピニオンギアがあったので購入し、取り付けます。

……モーターの回転が無事に後輪に伝わりました！　もう少しです！

　ここまで来てしまえばあとひと息。前輪のステアリングをつなぎ、スピードコントローラと受信機を組み込み、スイッチを取りつけ、そしてボディを取りつけるのみ。

　完成です！　ついにグラスホッパーも組み上がりました！　あとはトリムの調整やらなんやらありますが、これはコースでなければできないのでとりあえず置いておきます。次にコースにいくのがとても楽しみです！

（ライター　早川清一朗）