40代コロコロ中年、「グラスホッパー」をメイン機に据える。大人のRCカーライフ(14)

■ホットショットのパーツがどこにもない

　緊急事態です。破損した「ホットショット」のパーツが手に入りません。

　前回のサーキット走行でジャンプし着地した際にリアのパーツが真っ二つに割れてしまったので、代わりのパーツを購入しようと思ったのですが、どこにもないのです。

　いつもお世話になっているチャンプ千葉店さんに注文したのですが、難しい様子だったのでタミヤのカスタマーサポートにも確認したところ、在庫が払底しているうえに年内の入荷もない……と告げられました。

「新北総サーキット」のオーナーさんのお力添えをいただき、スーパーラジコンさんやラクセさん、RCマニアックスさんの通販サイトなど、片っ端からあたりましたが本当にどこにもありません。一度だけメルカリで見つけましたが、残念ながらすでに売り切れてしまっていました。

　どうやら、東南アジアの工場が新型コロナウイルスの影響でロックダウンしているのと、中国の工場が電力不足で操業できていないのが原因のようで、いつ解消されるかはわかりません。

　最近は給湯器をはじめとして、いままで簡単に入手できていたものが色々と手に入りにくくなっています。ホビー系の品々、その中でも古いRCカーであるホットショットのパーツとなると生産優先度は低いでしょうし、品不足は長期にわたる可能性があります。いっそのこと3Dプリンターを導入しようかと考えたのですが、現状あまりにも多忙で、おそらく使いこなせず置物になるのが見え見えだったため、断念せざるをえませんでした。これからオーナーさんと併せ走行をするはずだったのに、残念無念です。

　とはいえ、ないものはないとして今後のRCカーライフをどうするか考えなければいけません。幸い筆者にはホットショット以外にも、もうひとつの選択肢があります。

　そう、セカンドマシンの「グラスホッパー」をメインマシンに格上げする選択肢があるのです。となれば、最初にやるべきことは決まっています。現状のグラスホッパーはホットショットから外した540モーターを搭載しているのですが、パワー過多のためかすぐにひっくり返ってしまうので、本来の仕様である380モーターへの換装を行います。

■モーターを540から380にダウングレード

モーターの換装で走行安定性が増した、筆者のグラスホッパー

　グラスホッパーはホットショットと比べると内部構造が簡易なため、交換自体は難しくはありません。さくっと540モーターを外して380モーターにアタッチメントを取り付け、ギアボックスに組み込んで終わり……と思いきや、ボックス内部のギアとモーター側のピニオンギアがかみ合いません。どうなっているのかとマニュアルを見なおしたところ、アタッチメントの一部に切欠きがあり、この部分をギアボックスにうまく沿わせないとギアがはまらないことがわかりました。

　はい。恒例の「ちゃんとマニュアル通り組め」というやつです。

　すぐに組みなおし、バッテリーをつないで試運転したところ、きちんとリアタイヤも回ったのでひと安心。ボディを取り付けて、ノーマルのグラスホッパー完成です！ 最初からこうしておけばよかったというツッコミは甘んじて受け入れます！

　さっそく走らせてみたのですが、想像通り安定性が圧倒的に増しています。やはり筆者の腕ではバンパーなどの改造なしで540モーターはまだ早すぎたのでしょう。

　しかし、走行を楽しんでいたところ、またもやトラブルに見舞われてしまいました。急にグラスホッパーが動かなくなったので近づいてみたところ、スロットルを入れても「ミー　ミー」という音がするだけで前にも後ろにも動かなくなってしまったのです。

　仕方がないので回収し、モーターを外して調べてみると、なんと軸が回転しない状態に。これはもう自分ではどうしようもないので新北総サーキットのオーナーさんに見ていただくほかありません。

　そこから色々ありましたが、最終的にはモーターが焼き付いていたのが原因だと分かりました。オーナーさんによるとモーター軸のオイルが不足していたようで、改めてオイルを差したところ問題なく動くように。多分自分だけでは気づけなかった部分なので、こういうときはベテランの知識と経験に頼るしかありません。

　オーナーさんには今後についても相談させていただき、次回はリアバンパーなど、ある程度の改造をグラスホッパーに加えてみることになりました。なんとかスケジュールをやりくりして、時間をひねり出さねば！

（ライター　早川清一朗）