『呪術廻戦』SPがTBS系で放映 目に焼き付けておきたい「姉妹校交流会編」の明るさ

■ライバルとの出会いが主人公を成長させる

　友情・努力・勝利。

「少年ジャンプ」の人気マンガには、この三大原則が入っていると言われています。無鉄砲な主人公は仲間の友情に支えられ、努力を重ね、強大な敵に勝利する姿に、読者はカタルシスを覚えることになります。おどろおどろしい呪術の世界を描いた『呪術廻戦』にも、しっかりとこの3つのキーワードが収められています。

　なかでもTVアニメ化された『呪術廻戦』第1期の14話から始まる「京都姉妹校交流会編」は、「少年ジャンプ」度が非常に高いエピソードとなっています。最強の呪術師・五条悟が教官を勤める「東京都立呪術高等専門学校」に通う主人公・虎杖悠仁（いたどり・ゆうじ）は、京都校の3年生・東堂葵と出会います。虎杖も東堂も、お互いに最高のライバルかつソウルメイトとなります。

　2022年2月23日（水）、TBS系にて夜7時～9時57分に放映される『呪術廻戦 京都姉妹校交流会編一挙放送SP』の見どころを紹介します。

■『甲賀忍法帖』を思わせるチーム対抗戦

「呪いの王」と恐れられる両面宿儺（りょうめん・すくな）の指を飲み込んだ高校生・虎杖は、常人離れしたパワーの持ち主です。呪術高専に転入して早々、宿儺に一度は心臓を奪われましたが、宿儺と契約を結ぶことで復活を果たしました。呪術高専恒例の一大イベント「姉妹校交流会」から、虎杖は復学することになります。

　交流会と呼ばれているものの、実際は東京校と京都校にそれぞれ通う若き呪術師たちがバチバチに火花を散らし合う壮絶な対抗戦です。交流会での活躍は、呪術師としての将来にも影響を与えることになります。大ヒット上映中の『劇場版 呪術廻戦0』(2021年）でおなじみの乙骨憂太は、東京校の一員として昨年参加し、大活躍したようです。

　虎杖たち東京校の1年生・2年生の6人が迎え撃つのは、個性豊かな京都校の6人です。それぞれ異能の力を使う呪術師たちが2チームに分かれて、呪術バトルを繰り広げることになります。「ハリー・ポッター」シリーズの魔法学校抗戦、もしくは山田風太郎の『甲賀忍法帖』を思わせるチームバトル的な面白さがあります。

　京都校のなかで否応なく目立つのが、プロレスラーばりの巨体を誇る東堂葵です。交流会の初日「チキチキ呪霊討伐猛レース」が始まってすぐに、東堂は虎杖の潜在能力を察知し、「マイフレンド」と呼ぶようになります。ちょっとヤバい人っぽい東堂ですが、全力で闘える好敵手に巡り合えたことが東堂はうれしくて仕方ありません。

　東堂は高専3年生で、すでに一級呪術師です。そんな格上の上級生・東堂と闘うことで、虎杖の能力も短時間でメキメキと開発されていきます。やがて東堂は、虎杖のことを「マイベストフレンド」と呼ぶことに。いかにも「少年ジャンプ」らしい、男の子が大好きな世界となっています。

■壮絶すぎる女子たちの呪術バトル

京都校のメカ丸、禪院（真依）、三輪が描かれる、『呪術廻戦』Blu-ray／DVD Vol.7（東宝） (C)芥見下々／集英社・呪術廻戦製作委員会

　気の強い女性キャラクターが多いのも、『呪術廻戦』の大きな魅力でしょう。東京校の2年・禪院真希は、京都校の2年・禪院真依から狙われます。同じ姓で、同い年のこのふたり、実は双子の姉妹です。

　呪術界の名門御三家のひとつ・禪院家に生まれた真希でしたが、生まれついての呪力がないため、一族から冷たく扱われ、出奔したという経緯がありました。実家に残された真依は、真希がひとりで家を出たことを恨んでいたのです。姉妹ならではの近親憎悪が、真依の内面には渦巻いています。

　東京校1年の釘崎野薔薇は、箒（ほうき）に乗って空を舞う京都校3年の西宮桃と対戦します。この女子同士の一戦、野薔薇の口の悪さに注目が集まりがちですが、その後ろで闘う東京校2年のパンダの先輩らしい思いやりに、グッと来るものがあります。

　パンダは京都校の2年・究極メカ丸と闘っていたのですが、メカ丸が放つアルティメットキャノンが後方にいた野薔薇を直撃しないよう、パンダは全身で受け止めるのです。身を挺して後輩を庇うという、体育会系的な美しさを感じさせます。パンダ先輩、本当にいいヤツです。

■ポンコツキャラで人気の三輪霞

　癖が強いキャラクターたちの見せ場が続く「姉妹校交流会」ですが、逆に見せ場がないことで印象に残るキャラもいます。京都校2年の三輪霞です。シン・陰流の抜刀術の使い手なのですが、虎杖には軽くかわされ、戦闘能力抜群な真希には歯が立ちません。

　交流会に乗じて、夏油一派が乱入してきた際も、三輪はまったく関わることなく、爆睡状態でした。交流会再開後の野球大会では、「役立たずの三輪です」と自嘲するほどです。メカ丸にバレンタインの義理チョコ代わりにエボルタ単三電池を渡すなど、性格のよい三輪ですが、交流会では見事なほどに活躍できません。それもまた青春の1コマではないでしょうか。

　ライバル心むきだしで闘う東京校と京都校の若き呪術師たちですが、原作コミックの第10巻から始まる「渋谷事変」を読むと、交流会での彼らは学生らしいかけがえのない青春を謳歌していたことに気づきます。虎杖と東堂は深い友情で結ばれ、真希と真依は姉妹の切れない絆を確かめ合います。そして「役立たずの三輪です」の台詞は、後に読者の胸にグサッと突き刺さることになります。

　2023年にTVアニメ『呪術廻戦』の第2期が放映されることが発表されましたが、第2期はかなりドロドロの物語になることが予測されます。虎杖たちのハードだけど明るい学生生活を描いた「姉妹校交流会編」を、ぜひ目に焼き付けておいてください。

（長野辰次）