「8耐」に向け 鈴鹿サーキットの花壇、高校生が花を植え替え

グランドスタンド前の花壇の花を植え替える四日市農芸高の生徒たち＝鈴鹿市稲生町の鈴鹿サーキットで2024年7月8日午後3時1分、渋谷雅也撮影

　「8耐」と呼ばれて親しまれるオートバイクの「鈴鹿8時間耐久ロードレース」（21日決勝）を前に三重県鈴鹿市稲生町の鈴鹿サーキットで8日、グランドスタンド前の花壇の花が植え替えられた。県立四日市農芸高農業科学科施設園芸コースの生徒21人が縦3メートル、横10メートルの花壇に自分たちで育てた赤やオレンジ、黄色のケイトウやニチニチソウのほか、鈴鹿サーキットが用意したユーフォルビアなど約1500株を「SUZUKA」「8h」の文字に三角形のチェッカーフラッグをあしらったデザインに合わせて植えた。

　「8耐」に向けた花の植え替えは国内外から訪れる観客への「おもてなし」として鈴鹿サーキットが毎年、同校に依頼しているという。デザインを考案した矢野遥さん（18）は「8耐に訪れる人が可愛いと感じ、思い出に残してくれたら」と丹精込めて育てた花がレースを彩り、人々を楽しませることを心待ちにしていた。【渋谷雅也】