カピバラのスイカ早食い競争 “埼玉代表”ヘチマが余裕の3連覇

圧倒的な強さで3連覇を果たしたヘチマ＝埼玉県こども動物自然公園提供

　国内5動物園のカピバラが対決する「カピリンピック★カピバラのスイカ早食い競争」が行われ、埼玉県こども動物自然公園（東松山市）の「ヘチマ」（雌、5歳）が2位を1分近く引き離す圧勝で3連覇を果たした。

　対決は7月27日に開催。同園のほか、伊豆シャボテン動物公園（静岡県伊東市）▽那須どうぶつ王国（栃木県那須町）▽長崎バイオパーク（長崎県西海市）▽いしかわ動物園（石川県能美市）――のカピバラが皮付きスイカ（約500グラム）を食べるタイムを競った。

　ヘチマはスタート後、置かれたスイカにすぐに向かい、あっという間に完食した。タイムは1分48秒で、自身の持つ大会記録（1分29秒）には及ばなかったが、後続を寄せ付けずに圧勝し、王者の貫禄を見せつけた。

　優勝を記念して各園から賞品が贈られるといい、いしかわ動物園から能登スイカ、伊豆シャボテン動物公園からカボチャが届くなどしているという。飼育担当は「見事3連覇を果たしてくれました。堂々たる食べっぷりを見せてくれて、うれしいです」とコメントした。【鷲頭彰子】