“ゴルファー生涯の夢”のはずが…気づけば2000回 91歳のエージシューター「ゴルフは人生の生きがい」

MBC

きょう9月16日は敬老の日です。ニューズナウでは元気なお年寄りを紹介するシリーズ「きばっちょいもす」をお伝えしています。最終回は、“日本一”の記録を更新し続ける91歳のゴルファーです。

豪快なドライバー。繊細なアプローチやパットで、次々とカップに沈めるこちらのゴルファー。鹿児島市の赤崎俊美さんです。今年7月で91歳になりました。

（赤崎俊美さん）「（Q.ゴルフ歴は？）50年。（ゴルフ費用で）もう家が2、3軒建っているよ」

ゴルフ仲間の平均年齢は77歳。それでも、赤崎さんから見れば20歳近く年の離れた“若手”です。

（ゴルフ仲間・80歳）「こんな元気な91歳はいない。寄せとパットはプロ級。10年後は私は生きていません（笑）」

「プロ」と呼ばれるほどの赤崎さんの代名詞は、エージシュートです。

ゴルフは1ラウンド18ホールを少ない打数で回ることを競いますが、自分の年齢以下の打数で1ラウンドを回ることをエージシュートと呼びます。

年齢を重ねながらゴルフの腕前や体力を維持する必要があるため、人生で一度でも達成することが難しいとされるエージシュート。赤崎さんは去年12月、2000回目を達成しました。

（ゴルフ仲間・74歳）「2500回は間違いないですよ」

（赤崎俊美さん）「そうはいかない、明日にもガタって（倒れるかも）。僕はゴルフ場でぱたんと逝ったらいいと思ってる」

日本エイジシュートチャレンジ協会によりますと、赤崎さんの記録は「非公式だが、回数としてはおそらく日本一」ということです。

自宅には大記録までの歩みが…

赤崎さん、ノートをみせながら…「反省かな、やっぱりあそこがダメだったかなとかいう感じで書いている」

30年以上にわたってスコアやその日の反省点を記した10冊近くのノート。初めてエージシュートを達成したのは、71歳の時でした。

それから20年間記録を積み重ね、2000回を達成した去年は148回のラウンドを回り、エージシュート率は100パーセントでした。

ノートには年を重ねる体との闘いの記録も…。

（赤崎俊美さん）「私、両肩の腱板が切れている。手術するように言われたが、ゴルフが3か月から半年はできないと言われ、もう（手術は）やめて、クラブを振ることはできるので。ゴルフを優先した。今だったら、やっぱり（手術）しときゃよかったと思う」

赤崎さんは1933年、枕崎市の自転車店に生まれ、戦後、地元の水産高校を卒業して、水産会社に就職。49歳の時、妻・文子さんをがんで亡くし、定年退職後、一人暮らしをする中で第2の人生の楽しみとなったのがゴルフでした。

（赤崎俊美さん）「ショットがきれいに木を越えてスッと乗った時とかね、もう堪えられない。予想もつかない球を打った時が、ものすごくやっぱ感動しますわ」

78歳の時に自己最高のスコア66。シニアゴルフ大会には毎年参加し、最高齢プレイヤーとして活躍しました。

年間150日、コースに通う傍ら、赤崎さんのもう1つの趣味がパソコンゲームです。しかし、ここでも勝負へのこだわりが…

（赤崎俊美さん）「何回も負けて編み出して、これが一番強い」

順調だったものの徐々に雲行きが…ゲーム強制終了。

やめたんですか？
（赤崎俊美さん）「私が勝ちです。完全に優勢で」
本当ですか？
（赤崎俊美さん）「本当、本当に優勢」
負けず嫌いですね
（赤崎俊美さん）「それはある（笑）」

この日のラウンド、赤崎さんは前半スコア43でエージシュートも視野に。終盤、パー3の8番ホール…ミスショット。

（赤崎俊美さん）「だーめだ。かっこ悪いところをみせてしまった。いいところみせようと思ったらかえって悪い」

悔しがる赤崎さんですが、それでもボールはグリーンに。得意のアプローチが光り、このホールをパーで乗り切りました。

（赤崎俊美さん）「ゴルフはメンタル。技術もあるけどメンタルが大きい。（Q.ゴルフ歴50年でも難しい？）そうです、奥が深い、やっぱりゴルフは」

そして、最終ホール。赤崎さんはこの日も、スコア86で2099回目のエージシュートを達成しました。

（赤崎俊美さん）「2000回を目標にやってきたが、また欲が出てまた2100回と。一打入魂で球を一生懸命追っていくのが、良い結果になると思う。私の人生の中でゴルフはやっぱり欠かせない、生きがいです」

ゴルフを生きがいに、半世紀。これからも“日本一”の記録を更新し続けます。