“虫歯の子ども”の割合が過去最少に！？「今の子らはしっかり歯磨きしている」 一方で歯科医は「歯並びはよくない傾向」と指摘するワケ

　文部科学省は１１月２７日、昨年度の「学校保健統計調査」の結果を公表しました。

　この調査は幼稚園児から高校生までの発育や健康状態などを調べるもので、裸眼での視力が１．０に満たない割合が高校生では６７．３％と１０年前とそれほど変わらないものの、小学生は３７．８％、中学生は６０．９％で、いずれも１０年前と比べて約７ポイント増加していることがわかりました。

　文部科学省は「家庭や学校でスマートフォンやタブレットなどの利用時間が長くなるなど環境変化が考えられる」としています。

　その一方で、虫歯になった子どもの割合はコロナ禍以降、単純比較はできないものの、各世代で過去最少の数字に。街で聞いてみると…

　（３０代）「（Ｑお子さんに虫歯は？）ないですね。今の子（虫歯）少ないんちゃうかな。けっこう保育園とかでも歯の指導があったりするので。自分より子どもの歯の方が気になる」

　（３０代）「虫歯ないです、２人とも」
　（６０代）「私らの小さいときは虫歯だらけやったけど、今の子らはみんな少ない。しっかり歯磨きしているみたい、朝晩。きっちりしてる」

　（子ども）「（Ｑふだん歯医者に行ってますか？）行ってる」
　（３０代）「虫歯がないか念のためみてもらうのと、歯並びとか」

　大阪で約４０年、０歳から１００歳まで幅広い世代の歯を見続けてきた山田正人医師はこう話します。

　（山田兄弟歯科グループ・理事長　山田正人医師）「昭和４０年代は“虫歯の洪水”という時代があって、子どもたちはそれこそ全滅みたいな。フッ素というものが導入されてからは、子どもたちの虫歯は明らかに減っています」

　子どもの虫歯が減る一方で新たな心配も。

　（山田正人医師）「やわらかいものしか食べないですよね。食卓にかたいものが出ないので、口の中はどんどん歯並びに関してはよくない傾向に。歯並びが原因で歯周病のスタートが早まることがあるかもしれません」