家には4つの大きな箱が！ 箱の中だけでなく、上や下、箱の側面までにも工夫を加えたことで「片付け」から解放された家【住人十色】

舞台は、高知県高知市。４つの大きな「箱」のおかげで、片付けから解放された家を紹介する。

住人（アルジ）は、３人の子供がいる夫妻。ともに県職員として働き、３年前に新居を建てた。杉材の外壁に覆われた三角屋根の家に入ると、天井高５メートルの間仕切りのない大空間が広がる。床は全面モルタル。そして、中央には四角い箱のような形をしたスペースがある。家にはこのような箱が４つあり、中には天井からぶら下がっている箱も。実はこれら箱のおかげで片付けいらずになり、住人（アルジ）は大助かりなのだという。

結婚後、高知市内の賃貸マンションで暮らしていた一家。だが、妻は子どもたちが遊んで騒ぐ音や収納の少なさが気になりだし、夫も趣味のスイーツ作りに没頭できない環境に悩んでいた。そんなとき、妻の実家近くに土地を発見し、賃貸マンションの暮らしで抱えていた不満を全て解消するようなマイホームを建てることに。子どもは遊び放題で、趣味も大満喫。なのに片付けしなくてもいい・・・そんな無理難題を叶えた秘策が、４つの箱。しかも箱は中だけでなく、上も下もその周りまでも活用できる“一石四鳥”のスペース活用法だった。

天井高５メートルのメインスペース。テーブルしかないエリアはダイニングで、子どもが小さい頃は食べこぼしが多かったため、椅子は置かず座卓にしている。その代わり、座ってくつろげるよう床にはゴムのように柔らかく耐久性があるポリウレタン素材のマットを敷いた。水拭きができるので、掃除も楽々だ。

ダイニングの隣の浮いている箱の真下には、頭をぶつけないよう一段掘り下げた子どもの遊び場がある。段差になった床下にはおもちゃを収納。くぼみの中は散らかしてもＯＫというルールにしている。くぼみの深さは４２センチ。腰を掛けるにも、中に座って背もたれにするのにもちょうどいい高さで、ソファーがいらない分、省スペースにもなっている。遊び場の真上には宙に浮いた箱が。５帖のシアタールームになっており中に入る時は、持ち運びできる折りたたみ式はしごを使用して上るという。

家の中央にある２つ目の箱は、４．５帖のコンパクトなキッチン。中には夫が趣味のスイーツ作りに使う調理グッズがぎっしりと置かれている。必要な道具や皿がすぐに取り出せるオープン収納になっているが箱の中になるため、ものを出しっぱなしにしていても外からは見えない。集中して作業できるのも箱形にしたメリットだという。

そんなキッチンの箱の横には、なぜか白い棒が突き刺さっている。これは「マスト」と呼ばれる登り棒。高知県は保育園から「マストのぼり」という運動会の定番競技があるといい、妻の強い希望で家に取り付けたそう。そんなマストを登ったキッチンの箱の上にあるのは、長女の部屋。実は４つの箱のうち２つの上部がロフトスペースになっていて、それぞれを子ども部屋にしている。下からは全く見えないので、片付ける必要なし。これで妻も子どもを叱るストレスから解放されたという。

さらに水回りをまとめた箱や、寝室と収納を兼ねた箱と、４つの箱とそこから生まれるスペースをうまく活用し、わざわざ片付けをしなくてもスッキリと見える家。妻は「友達には変わってるって言われるんですけど、実際暮らしてみたらすごく家が楽しくて。快適にもなったし、家が楽しいからずっと家にいるみたいなことが多くなった」と語る。また、長女には「お父さんと一緒にお菓子を作りたい」という夢もできたとか。

楽しく快適な生活を叶えた４つの箱。これからも家族の成長とともに、収まりきらないほどの大きな夢が詰め込まれていきそうだ。