【高校野球】近畿大会は東洋大姫路が１７年ぶり優勝 中国大会は広島商が３１年ぶりの戴冠！強豪・古豪が続々と明治神宮大会へ 東洋大姫路・阪下投手「神宮大会は挑戦の場、全国の舞台で自分の課題を見つけたい」

　来年３月に開催されるセンバツ高校野球大会の出場校を選考するうえで、重要な参考材料になる秋の高校野球地区大会も大詰め、１１月４日(月)には近畿、関東、中国、四国、九州でそれぞれ決勝戦が行われ。明治神宮大会での日本一を争う各地区の代表校が決定しました。

『近畿大会』東洋大姫路と智弁和歌山の対決　東洋大姫路が１７年ぶりの優勝

（画像：東洋大姫路・阪下漣投手）

　近畿大会決勝は、エース阪下漣投手を中心に、投打にバランスのとれた戦いをみせて１７年ぶりに晴れ舞台に勝ち上がってきた兵庫の東洋大姫路と、秋の近畿大会初優勝を狙う智弁和歌山の対戦。智弁和歌山は、市和歌山との和歌山対決となった準決勝を渡辺颯人投手の好投と福元聖矢選手の２本のホームランで制し決勝に進みました。

　タイトルと明治神宮大会への出場権がかかった大事な決勝戦は、東洋大姫路・阪下、智弁和歌山・渡辺の両エースが先発、序盤から熱のこもった展開となります。

　先制したのは、東洋大姫路。岡田龍生監督が、「試合を重ねるたびに選手たちが成長して、自分たちから(次に何をすべきかを)意識して動けるようになった」と振り返ったように３回表に阪下投手が２アウト２塁のピンチで強打者の福元選手を打ちとった後、３回裏のチャンスをすぐさま生かします。

　フォアボールで出塁した先頭バッターの１番渡邊拓雲選手を確実に送りバンドでセカンドに進めると、３番見村昊成選手が初球をとらえて左中間を破る先制のタイムリーツーベースヒット。さらに智弁和歌山にミスがでて、２アウト２塁３塁とランナーが残った場面で、６番白鳥翔哉真選手も初球をしっかりと捉えてセンターへのタイムリーヒット。

　この後２アウト満塁とチャンスをひろげると、今度は８番の渡邉拓人選手が粘って７球目をセンターへ、各打者が状況を踏まえたバッティングをみせて、この回３本のタイムリーを集めて渡辺投手をノックアウト、一挙４点を奪います。

　智弁和歌山も４回、大谷魁亜選手のタイムリー内野安打で１点を返しますが、その裏東洋大姫路がすぐさま突き放します。智弁和歌山の２人目、田中息吹投手から２本のヒットで１アウト１塁３塁のチャンスをつくると、５番高畑知季選手が１塁線へ絶妙のセーフティースクイズ。貴重な５点目を奪いました。

　失点した直後の味方の援護で余裕が生まれたという阪下投手、このあとは落ち着いた投球をみせます。「４回にこの大会で初めて失点してしまったが、すぐ味方が点を取ってくれて、凄く投げやすくなった。そのあとは、ひとりひとり丁寧にコースに投げて打たせていくピッチングを心掛けた」と話したように、コーナーにしっかりと投げ分けるピッチングで強打の智弁和歌山打線につけ入るスキを与えません。

　５回以降、許したヒットは２本だけ、９回表の智弁和歌山の攻撃も３者凡退に抑えてゲームセット。投球数１０３球、１失点の完投でチームを１７年ぶりの近畿大会王者に導きました。決勝戦で強打の智弁和歌山に５対１で完勝、試合を重ねるごとにチカラ強さとゲーム運びの巧みさを増していった東洋大姫路、近畿大会王者として各地区の優勝校が集まる明治神宮大会に臨みます。

「神宮大会は挑戦の場、攻めた投球が大事になってくると思う。その中で自分の課題や良い点をみつけてきたい」と語った阪下漣投手、関西を代表する右腕の全国の舞台での活躍に注目です。

『関東大会』決勝は健大高崎と横浜の強豪対決　横浜が１７年ぶりの優勝

　同じ１１月４日(月)、そのほかの地区でも決勝戦が行われて、強豪・古豪が栄冠を手にしました。

　強豪対決となった関東大会決勝は、今年の春のセンバツ大会優勝の原動力となった石垣元気投手を擁する健大高崎と、神奈川の名門・横浜が対戦。

　試合は、７回までに両チーム３点ずつを取り合うまさにがっぷり四つの展開となります。７回表、健大高崎は石垣選手のタイムリーで３対１と勝ち越しますが、その裏横浜も２アウトから２番為永皓選手、３番奥村凌大選手の連続タイムリーツーベースで追いついて、３対３のまま延長戦にもつれ込みます。そしてタイブレークに突入した延長１０回裏、１アウト２塁３塁から、再び奥村選手が石垣投手からライト前にサヨナラタイムリーヒット。

　熱戦を制した横浜が、１７年ぶり４回目の関東大会優勝で神宮大会出場を決めました。

『中国大会』広島商と米子松陰が対決　広島商が３１年ぶりの優勝果たす

　中国大会決勝は、古豪復活を期す広島商と、初めての秋の中国大会決勝進出を果たした米子松陰の対戦。

　広島商は２対３とリードされた５回、米子松陰の好投手・新里希夢選手から１回に先制のツーランホームランを放っている４番名越貴徳選手がセンター前にポトリとおちるタイムリーヒット。同点においつくと、かわった２人目の惣郷峻吏投手から７番柳井晶翔選手のタイムリーなどでさらに３点を奪って勝ち越します。守っては、５回から登板したエースの大宗和響投手が米子松陰の反撃を２安打無失点に迎える安定感抜群のピッチング。６対３で勝利して３１年ぶり７回目の秋の中国大会優勝を果たしました。

『四国大会』高知の明徳義塾と香川の高松商が対決　明徳義塾が４年ぶりの優勝

　四国大会決勝は、高知の明徳義塾と香川の高松商の実力校同士が激突しました。

　１点を先制された明徳は、４回表２アウト満塁のチャンスをつくると７番続木琥太朗選手、８番池田佑二選手、９番松井萊翔選手が３者連続のタイムリーヒット、一気に４点を奪って逆転します。

　高松商業も４回に１点を返した後の５回裏、２アウト２塁３塁のチャンスに７番和泉翔大選手のセンター前へのタイムリーヒットで４対３と１点差に迫りますが、ホームを狙ったセカンドランナーは、センター山田将太郎選手の好返球に阻まれてタッチアウト、同点に追いつくことができません。

　逆に明徳は６回表、松井選手のこの日２本目のタイムリーヒットで５対３と突き放すと、エースの池崎安侍朗投手が、毎回のようにランナーを出しながらも粘り強い投球でリードを守り抜きました。９回裏２アウト１塁３塁と長打が出れば同点のピンチも、冷静な投球で切り抜けてゲームセット。接戦を制した明徳義塾が、４年ぶり１２回目の秋の四国大会制覇を果たしています。

『九州大会』沖縄尚学とエナジックスポーツの沖縄県勢対決　沖縄尚学が４回目の優勝

　九州大会決勝は、準決勝で福岡の西日本短大付属にコールド勝ちした沖縄尚学と、大分の柳ヶ浦を接戦の末振り切ったエナジックスポーツの沖縄県勢対決となりました。

　沖縄大会では、同点で迎えた終盤に沖縄尚学が抜け出した両チームの対戦。この試合も２対２の同点から沖縄尚学が先に得点を奪います。５回裏１アウト満塁のチャンスに３番比嘉大登選手が、右中間へのタイムリーツーベースヒット、４対２と勝ち越します。さらに７回裏、今度は、エナジックスポーツに手痛いミスが出ます。１アウト満塁の場面、沖縄尚学のピンチヒッター阿波根裕選手のあたりは、浅いショートゴロ。ホームダブルプレーでピンチ脱出かと思われましたが、キャチャーからファーストへの送球がバッターランナーに当たって大きくそれてしまいます。

　この間にセカンドランナーがホームイン、貴重な５点目が入ります。なおも続くチャンスに５番安谷屋春空選手がレフトへのタイムリーヒット、６対２と沖縄尚学がリードをひろげました。エナジックスポーツも毎回のようにチャンスをつくりますが、沖縄尚学の小刻みな投手リレーの前にあと１本がでません。

　４人の投手をつないでエナジックスポーツの反撃を抑えた沖縄尚学。最後はエースの末吉良丞投手がしっかりとしめて６対２で勝利、２年ぶり４回目の秋の九州大会優勝を飾りました。

各地区の結果は、以下のとおり。優勝校は１１月２０日(水)から神宮球場で秋の高校野球日本一をかけて明治神宮野球大会を戦います。

【各地区大会　結果】
近畿大会　　東洋大姫路(兵庫１位)　５－１　智弁和歌山(和歌山１位)
関東大会　　横浜(神奈川１位)　４－３　健大高崎(群馬１位)※延長１０回
中国大会　　広島商(広島１位)　６－３　米子松陰(鳥取２位)
四国大会　　明徳義塾(高知１位)　５－３　高松商(香川１位)
九州大会　　沖縄尚学(沖縄１位)　６－２　エナジックスポーツ(沖縄２位)