垣花正、盟友・森永卓郎さんを追悼 声震わせ思い語る「今日は泣かないって決めてたんですけど、1秒ももたなかった」

森永卓郎さん最後のスタジオ出演となった2025年1月22日撮影（提供写真）

【モデルプレス＝2025/01/29】ニッポン放送『垣花正 あなたとハッピー！』（毎週月曜～木曜／朝8時～）が、1月29日に放送。パーソナリティーを務めるフリーアナウンサーの垣花正が、同番組のレギュラーコメンテーターで前日28日に亡くなった経済アナリスト・森永卓郎さんを追悼した。

◆垣花正アナ、森永卓郎さん追悼 冒頭から涙「1秒ももたなかった」

森永さんはニッポン放送で2002年1月から、平日朝のレギュラー番組『高嶋ひでたけのお早よう！中年探偵団』の曜日コメンテーターとして登場すると、歯に衣を着せぬ熱いトークで瞬く間にリスナーの心を掴み、2004年3月からは自身の冠番組『森永卓郎の朝はモリタク！もりだくSUN』で初のメインパーソナリティを務めた。さらに2005年3月からは後継番組の『森永卓郎 朝はニッポン一番ノリ！』、2006年4月からは『森永卓郎と垣花正の朝はニッポン一番ノリ！』でもメインパーソナリティを担当し、「ニッポン放送 朝の顔といえばモリタクさん（＝森永さんの愛称）」と今日まで、ラジオのゴールデンタイムともいえる朝の時間帯でリスナーに親しまれた。

昨今は、『垣花正 あなたとハッピー！』で毎週月曜～水曜のレギュラーコメンテーターとして活躍。森永さんの最後のニッポン放送生出演は、1月27日の『垣花正 あなたとハッピー！』で、リモートによる出演だった。

29日に生放送された『垣花正 あなたとハッピー！』では、2003年3月から『垣花正のニュースわかんない！？』でコンビを組んで以来「盟友」垣花アナウンサーが、森永さんを追悼。冒頭、声を震わせながら「おはようございます、垣花正です」と挨拶。涙を隠せず、「今日は泣かないって決めてたんですけど、1秒ももたなかった」と言いながらも、「今日はなるべく明るくお送りします。（森永さんが）そういう人だったので。直前まで、楽しく、頑張って、番組のために出演してくれた人だったから、明るく送らないと失礼だなと」と切り出した。そして「見事なフルスイング。あっぱれでしたね。こんなあっぱれな人生はなかなかないですよね。すごいなと思います。森永さんが癌になって、その告知でこの番組を選んでくださって。そのときから見事1年以上走り抜きましたもんね」と偲んだ。

「番組のテーマ曲が流れると森永さんの『おはようございまーす！』という声が聴こえてくる」という垣花アナだったが、「ただ、お別れじゃないと思っていて。今日も森永さんのこと話しますし、リスナーのみなさんからのメールもたくさん来ています。僕の中では、これからも森永卓郎さんと一緒に番組をやっていくつもりなんですよ。それぞれの中に森永卓郎さんがすっぽりと、嫌かもしれないけど（笑）。いつも心にモリタクを。森永卓郎さんへの感謝は、これからもモリタクと共に、という形で番組をやっていければいいかな、と思います」と誓った。