怖すぎるお化け屋敷、閉鎖に19万人の署名集まる

テネシー州にあるお化け屋敷「マッケイミー・マナー」は、参加者に40ページにも及ぶ同意書に署名させることで知られており、その過激な内容から「ほとんど拷問部屋」だと批判を受けています。この物議を呼んでいるお化け屋敷は、訪れた人々が電気ショックを受けたり、鞭で打たれたり、箱に閉じ込められたり、クモで脅されたという報告が寄せられています。

オーナーであるラス・マッケイミー氏は「最後までやり遂げるか（実際にはそれは起こりませんが）、もしくは精神的または肉体的に限界を迎え、それ以上続けるのが安全でなくなった時点で、私が参加者を連れ出します」と付け加えました。

このお化け屋敷の予告編動画では、自分自身がホラー映画の主人公になったかのような体験ができる、とうたわれています。しかし、この5分間の予告編は批判の的となり、「これはお化け屋敷ではなく、拷問だ。なぜこんなことが許されるのか（大量の同意書にサインしているからというのは分かるが、それでもおかしい）」という声や、「お化け屋敷は、驚かされた後に笑顔になるものだ。ピエロが飛び出してきて悲鳴を上げ、それを笑い飛ばすようなものだ」というコメントが寄せられています。

さらに、「モンスターや人に叩かれたり乗られたりしながら、何かを無理やり食べさせられたり偽の血をかけられたりするなんて、まるで拷問だ。怖がるのは好きだけど、これは別物だ」と不快感を示す声もありました。

2019年には、マッケイミー・マナーを「閉鎖するべきだ」との請願が始まり、19万人以上の署名が集まりました。この署名では、施設を「仮装した拷問部屋」だと非難しています。

一方で、オーナーのマッケイミー氏は「もし私に対するすべてのひどい噂が本当なら、私は逮捕されて、今のように自由でいられるわけがない」とDaily Mail紙にコメントしています。また、「ある種の人たちだけが通過するスクリーニングがあり、『耐性がない人』が入らないようにしている」と述べ、軍や法執行機関での経験がある参加者を好むとも明かしました。

彼は「時折、批判したい人々がこの施設で問題を起こしてきた。彼らはずっとここを台無しにしようとしてきた」とも述べています。

アメリカのお化け屋敷は、その多くが「怖がらせて楽しませる」ことを目的としていますが、マッケイミー・マナーはその常識を超えた過激な体験を提供しています。日本のお化け屋敷文化が「恐怖を楽しむ」ことに重点を置き、雰囲気作りやストーリー性を重視するのに対し、アメリカの一部の施設では「限界に挑む」ことが目的化しているケースも少なくありません。こうした違いは、文化的な背景や人々が求める「恐怖」の質の違いに起因していると言えるでしょう。

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