トヨタ セリカが復活!? 新型86(ハチロク)登場と関係はあるのか?
MōTA / 2021年1月30日 17時0分
トヨタのスペシャリティクーペ「セリカ」が復活するかも!? 米国経由でそんな仰天情報が飛び込んできた! トヨタ自動車が、米国内でセリカの商標登録申請を行ったというのだ。 7代目セリカが生産を終えてからおよそ15年。折しも新型86(ハチロク)のフルモデルチェンジが間近のタイミングに、復活はあるのだろうか。
セリカ販売終了から約15年、懐かしのブランド名が突如復活
話の発端は、トヨタ自動車がアメリカ合衆国特許商標庁(USPTO)へ2021年1月15日(金)に申請された商標登録からだった。懐かしい名称「Celica(セリカ)」が申請されたのだ。
2006年のセリカ販売終了から15年。今回のセリカ商標登録申請は、自動車及び構造部品に対して行われていた。つまり、車名に採用される可能性もあるということだ。
スペシャリティクーペブームをけん引したトヨタ セリカ
時代に先駆け1970年に登場
バブルと共に隆盛を極めるも、RV車ブームに押され失速
しかしワゴン車や四輪駆動車(SUV)などのRVカーブームが巻き起こった90年代後半には、クーペ車人気も失速。
シルビアなど競合車が相次いで発売を終える中、セリカも2006年、7代目モデルの生産終了と共に36年の歴史に幕をおろしている。
折しも、セリカの後継車“ハチロク”がモデルチェンジ目前だ!
軟派なセリカと硬派な86!?
1980年代には“デートカー”などと呼ばれ軟派な存在だったセリカのイメージと比べると、86は随分と硬派なキャラである。しかし今や数少ない後輪駆動のスポーツクーペということもあり、コアなファンから支持を集め続けている。
そしてデビューからおよそ8年が経過した2020年11月、86を共同開発したスバルが、兄弟車の「BRZ」を遂にフルモデルチェンジさせることを明らかにした。
北米では当初86とは名乗っていなかった
そんなタイミングで「セリカ復活」の知らせ。次期86の米国名はセリカとなるのか!? 誰もがそう考えたはずだ。
北米で86は、トヨタの別ブランド「サイオン」からFR-Sの名でデビュー。サイオンブランド廃止に伴い、2016年に86へと変更された経緯がある。
新型は日本では86のまま、しかし北米ではセリカを名乗る可能性は高い
果たしてセリカの名は復活するのだろうか。
サイオンブランドの撤退に翻弄され、名称が定まらなかった北米においては、新型の86は最初からなじみ深いセリカを名乗ってもおかしくはない。ブランドの再構築という意味でも、そう考えるほうが妙にしっくりくる。
いっぽうでここ日本においては、定着した86の名をわざわざセリカに改める積極的な理由に乏しい。
新型86が、日米で別の名となる可能性は大いにありそうだ。
[筆者:トクダ トオル(MOTA編集部)/撮影:TOYOTA・MOTA編集部]
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