細部まで凝りまくったレクサス NXのデザイン! 新開発2.4ターボエンジンのカバーまでが格好良過ぎる理由は“効率化”の追究にあった
MōTA / 2021年12月6日 19時30分
レクサス 新型NX 350 “F SPORT”[ボディカラー:ヒートブルーコントラストレイヤリング] [Photo:小林 岳夫/撮影:2021年11月30日/撮影地:LEXUS 新型NX メディア試乗会会場・長野県茅野市周辺]
2021年11月にフルモデルチェンジしたレクサスの主力SUV、2代目「NX」。ブランド初となるPHEV(プラグインハイブリッド)「NX 450h+」が話題だが、いっぽうで新開発の2.4リッターターボエンジン搭載の「NX350」にも注目が集まっている。高性能エンジンゆえ、エンジンカバーのデザイン自体も凝った形状。これまでのレクサス車ではあまりみかけない格好良さがあるのだ。2021年11月末に長野県で行われたメディア試乗会で、その凝ったデザインの秘密について探ってみた!
パワートレイン+駆動方式の組み合わせは6タイプ! 幅広い選択肢からチョイス出来る新型NX
新型NXのエンジンラインナップは全部で4種類。FF・4WDの組み合わせでみると、6タイプものラインナップの中から選ぶことが出来るのは、高級車ブランドらしい贅沢さだ。
新型NX350の新開発2.4ターボエンジンはAWDのみとの組み合わせ
このNX350はAWD(電子制御フルタイム4WD)のみの組み合わせ。前後駆動力配分を75:25から50:50の間で自動配分し、接地性を高めながら操舵応答性も高めた設定とすることで、楽しいハンドリングを実現している。
長野県で2021年11月末に実施されたレクサス 新型NXの試乗会では、先ほど記した6タイプのラインナップのほとんどに試乗・取材することが出来た。中でもNX350のハンドリングや加速感は印象的だった。その詳しい試乗インプレッションについては後日お届けするが、今回注目したいのは“エンジンのデザイン”だ。
カッコいいのは外観だけじゃない! レクサス 新型NX350で注目したいのは「エンジンカバー」だ
近年は、上のNX450h+ PHEVモデル用「A25A-FXS」型エンジンのように、高級モデルであっても割と素気ないエンジンフードというのが当たり前という状況。
会場に居合わせた新型NXのエンジン開発スタッフに「格好良いデザインですね」と伝えたところ『これにはちゃんと意味があるんです』とニヤリ。どういうことだろうか。
エンジンカバーの凝ったデザインひとつにも重要な役割があった
そしてこのエンジンカバーは、エンジンサイズよりも随分と狭い幅となっているのもちょっと不思議だった。単にデザイン性だけを考えたら、もう少し幅広くして全体を覆っても良いようなものだ。単に格好を良くするだけ、見栄えを良くするためだけのデザインでは全くないという訳である。
外観のデザインと性能の両立を図ったレクサス NX350のエンジンカバーデザイン。こうした細部にもレクサスのこだわりがつまっていた。ディーラーでNX350を見かけた際には、ぜひこのこだわりのエンジンルームもじっくりチェックして欲しい。
[筆者:MOTA(モータ)編集部 トクダ トオル/撮影:小林 岳夫・森山 良雄・LEXUS・MOTA編集部]
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