形状の工夫で高剛性を実現するTBA [人とくるまのテクノロジー展2018名古屋]

　FF車のリヤとして一般的なTBA（ツイスト・ビーム・アクスル）。左右トレーリングアームの中間部にビーム（梁）を接合し、ねじれを許容する構造とすることでサスペンション部材とする。

　これまで訊いてきたなかで、いちばん凝った構造だったのが丸パイプをつぶしてU字形状に仕立てたもの。性能もピカイチだそうだが価格もピカイチということだった。そう、大半のビーム部は平板をU字に仕上げた開断面構造。小型FF車に適用するということもあり、コスト面での検討は非常にシビアなのがTBAの世界なのである。

　そんなビーム部の軽量高剛性化のアプローチとして、F.techから提案されていたのがこちらのインバース構造。U字断面からさらにもう一度、絞りを加えることで剛性を高めることができるのがポイントだ。絞りの度合いで剛性をチューニングできるのも特徴で、本構造を取り入れることで30％の剛性向上が可能という。同等の剛性を確保するなら15％の軽量化を実現する。

　絞るプロセスが加わるため工数としては増え、結果としてコスト増を招いてはしまうが、小型軽量車にとって軽量化は何よりも得たい性能。性能とのバランスを考慮し、採用するクルマが現れてもおかしくはないだろう。