新型クラウンを買ったら、ボンネットを開けてみよう！ 美しい何かが見えるはずだ

新型クラウンのパワーユニットは、2.0ℓ直4ターボと2.5ℓ直4＋THSⅡ、そしてLS500hと同じ3.5ℓV6+THSⅡの3種類。どのエンジンを選ぶかは、予算と好みによるが、手に入れたら、ぜひボンネットを開けてみてほしい。なぜか？

　クラウンの試乗会で最初に乗せていただいたのは、2.0ℓ直4DOHCターボを搭載するスポーツグレードのRSだった。
　搭載するエンジンは、8AR-FTS型で、これは2014年に「トヨタ初のダウンサイジングターボ」として登場したもの。ダウンサイジングというだけあって、従来の3.5ℓV6エンジンの代替となる性能を持つ。

　量産過給ガソリンエンジンとしては、クラストップレベルの最大熱効率36%を達成。投入された技術を並べれば
・アトキンソンサイクル
・高効率・高タンブルポート
・吸排気に可変バルブタイミング機構
・D-4ST（ポート噴射と筒内燃料直接噴射DIの併用）
・4-2集合エキゾーストマニフォールド一体シリンダーヘッド
・自社製ツインスクロールターボ
・水冷インタークーラー
・ブロック暖機促進システム
・過給域強制換気システム
と盛りだくさんだ。

新型クラウン 2.0ℓ直4ターボ
エンジン形式：直列4気筒DOHCターボ
エンジン型式：8AR-FTS
排気量：1998cc
ボア×ストローク：86.0×86.0mm
圧縮比：10.0
燃料供給：DI＋PFI
吸気方式：ターボチャージャー
最高出力：245ps（180kW）/5200-5800rpm
最大トルク：350Nm/1650-4400rpm
シリンダーブロック材：アルミ合金
バルブ駆動方式：ロッカーアーム
VVT/VVL：In-EX／×

　新型クラウン搭載の8AR-FTSは、従来型より最高出力が7kW（約10ps）向上している。これはプラットフォームの刷新にともなって、排気系の取り回しが楽になり、排気圧損を低減できたからだ。

さて、ここから新型クラウンのボンネットを開けてみよう、

　高級車らしく、ボンネットフードにはダンパーがついている。ボンネットの裏にもしっかりと防音／防振のシートが貼ってある。
　見える景色は、こんな感じだ。自動車雑誌やサイトでお馴染みの光景だが、本サイトは、これでは「どんなエンジンが載っているかわからない」し、「エンジン開発者の苦労の賜の素顔が見たい」という欲求を満たすために、可能な限りエンジンカバーを外すことにしている。

　トヨタ車のエンジンカバーは、特別な工具がなくても容易に脱着できる。
　外してみると、こう見える。最新の高級車のボンネットは、エンジンカバーが被さることでデザインが完成するようになっているので、必ずしもカバーを外しほうが美しというわけではない。ディーゼルエンジン搭載の場合などでは直噴インジェクターの噴射音を車内に伝えないための機能をエンジンカバーに担わせている場合もある。

　新型クラウンの場合、エンジンカバーを外しても、あまり見える光景は変わらない。では、もう少し外せるものを外してみよう。

　左右・前のカバーを外すと、こうなる。
　せっかくボンネットを開けていろいろ外してみたのだから、ストラットタワーに注目してほしい。新型クラウンは、レクサスLC／LSと同じTNGAのGA-Lプラットフォームを採用している。新型クラウンのストラットタワーは、LC／LSと同じく、アルミ合金のダイキャスト製だ。これが美しい！

　アルミで作れば軽くできる、というのは事実だが、もうひとつの利点は高圧鋳造技術が使えることだ。サスタワーは絞りが深い形状なので、鋼板だた一部品ではとうてい作れず、複数を溶接して組み合わせることになる（マイカーのボンネットを開けて確認してみてほしい）。これに対してダイキャストなら、形状の自由度も高い。金型が抜けるのであれば、補強のためのリブの立て方も自在だ。高い剛性を効率よく実現できるのだ。なにより、美しい。

　次の乗せていただいた3.5ℓV6ハイブリッド車も、もちろんボンネットを開けてみた。
　開けると、こんな光景が見える。

　エンジンカバーを外すと、こんな様子だ。

新型クラウン 3.5ℓV6
エンジン形式：V型6気筒DOHC¥
エンジン型式：8GR-FXS
排気量：3456cc
ボア×ストローク：94.0×83.0mm
圧縮比：13.0
燃料供給：DI＋PFI
給気方式：NA（自然吸気）
最高出力：299ps（220kW）/6600rpm
最大トルク：356Nm/5100rpm
シリンダーブロック材：アルミ合金
バルブ駆動方式：ロッカーアーム
VVT/VVL：In-EX／×

　こちらも、左右・前のカバーを外せば2.0ℓターボ車と同じく美しいアルミダイキャスト製ストラットタワーが見えるはずだ。

　左右・前のカバーも簡単に外せるが、ファスナーの数が多いのと、再度着ける際に、ちょっとだけコツがいるから、ディーラーの試乗車でやると、注意されてしまうかもしれない。新型クラウンを買ったら、あるいは友人が買ったら、ぜひボンネットを開けて見てみてほしい。