モノのデザイン 第188回 シャープが満を持して参入のサーキュレーター、フクロウの翼もヒントに機能美を追求（後編）

カラーは、アッシュブラックとライトグレーの2色を用意。白物家電と呼ばれるカテゴリーに属するサーキュレーターのカラーはホワイト、または昨今はブラックも増えているが、そのどちらでもない色を採用した。これは、商品企画担当の同社プラズマクラスター・ヘルスケア事業部 国内PCI商品企画部 参事の馬場木綿子氏によると、次のような理由からだ。

「どちらもグレーが基調なのですが、ホワイト寄りとブラック寄りのニュアンスの異なるカラーを選定しました。今までの他の白物家電と同様に、ホワイトを用意したほうがいいという意見もありましたが、真っ白ではないけれど清潔感があって、インテリアになじみやすい色で最終的にライトグレーに落ち着きました」

また、岡氏は「インテリアのトレンドを調査していくと、グレー基調の落ち着いた空間が増えているとわかりました。そういったリビングや小部屋にも組み合わせやすい2色を採用しました」と補足した。

本製品のもう1つの特徴として、工具を使わず前後のガードとファンの部分を分解できることが挙げられる。さらに、取り外したパーツは水洗いが可能だ。

「まずはできるだけシンプルにするということに注力し、手ネジや余計なツメをつけたりせずに、取り外しと取り付けが簡単に行えるように設計しました」と馬場氏。

さらに、ユーザーが分解してお手入れすることを想定した、知られざるデザイン上のこだわりを次のように明かしてくれた。

「普段は外側からあまり見えませんが、送風部の内側のファンモーターの留め具や前グリルの内側にある部品に細かな凹凸のパターンを入れています。お手入れする際に目に入るこれらの内部部品の仕上げもこだわることで、製品を少しでも魅力的に感じて頂けたらと思っています。他にも、フロントグリルや後ろ側のグリルの格子の形状やピッチ（間隔）など、高品位な時計の文字盤などを参考にしながら前ガードの中心部を滑らかにくぼませたり、後ガードでは格子が中心でぶつからない形状にしており、単調な放射線状の格子に見えないように意識してデザインをして送風へのこだわりをそれぞれ表現しています。開発メンバーが注力したネイチャーファンを基点とした送風へのこだわりを製品をご覧になる方たちに少しでも多く伝えることができれば幸いです」（岡氏）

本製品を空間に実際に設置した際、ユーザーはなんとなくセクシーな佇まいを感じるだろう。そう感じる理由が、実際にこうしたパーツ1つ1つへのこだわりにあったのだと知ると、製品への感銘がより深まるに違いない。
（神野恵美）