あえて5人乗りを選ぶ意味は? ホンダの新型「フリード」開発陣に聞く!

筆者が調べたところ、スライドドアを備えたSUVは今のところ三菱自動車工業「デリカD:5」しか存在しない。しかしデリカはコンパクトとはいえないし、SUVというよりミニバンに近い。そのほかでいえば、2017年の「東京モーターショー」で発表されたトヨタ自動車「Tjクルーザー」もスライドドアを備えたSUVだが、こちらは市販すらされていない。「アウトドア」「スライドドア」「コンパクト」「ミニバン」の全てを備えたクルマとなると、フリードクロスターが唯一の選択肢になるのだ。
フリードといえば3列? 2列?

フリードは3列シートを備えたミニバンというイメージが強いが、2列シートのクルマとしても、実はとても使い勝手がいい。これまでのところ、2列シートを選ぶ購入者はフリード全体の24％くらいだったそうだが、今後は割合を増やしていきたいそうだ。

「これまでは、3列シートのイメージが強いフリードにおいて、あえて5人乗りを選ぶメリットを訴求できていなかったと感じています。5人乗りでも使い勝手がよく、アウトドアにも最適で、幅広い用途でお乗りいただける1台です。純正アクセサリーも豊富に用意して、クロスターの販売比率を高めていきたいと考えています」

冒頭で走りは非力と書いたが、豊富なカラーバリエーションと多彩なシートアレンジは多くのユーザーにとって使いやすく、積極的にフリードを選ぶ理由になる。

発売して間もない新型フリードだが、想定以上の注文が入っているそうで、滑り出しはかなり順調な様子だ。これまでのサイクルを考えると、しばらくフルモデルチェンジはしないだろうし、シンプルなデザインであるため、長く乗り続けても飽きがこないはず。コンパクトで3列シートを備えているということばかりに目がいきがちだが、コンパクトなSUVを探しているユーザーにとっても、もうひとつの選択肢として新型フリードは魅力的な1台になるだろう。

室井大和 むろいやまと 1982年栃木県生まれ。陸上自衛隊退官後に出版社の記者、編集者を務める。クルマ好きが高じて指定自動車教習所指導員として約10年間、クルマとバイクの実技指導を経験。その後、ライターとして独立。自動車メーカーのテキスト監修、バイクメーカーのSNS運用などを手掛ける。 この著者の記事一覧はこちら
（室井大和）