海外モバイルトピックス 第422回 「スマホを退屈にするアプリ」を投入したハイネケンが考える新時代のコミュニケーションとは

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スマートフォンのアプリは人々の生活を便利にしてくれるものですが、ハイネケンから登場した「The Boring Mode」はその逆で、スマートフォンを不自由なもの、退屈にするという変わったアプリです。ビールメーカーがアプリを作るのならば、サブスク的にお酒を定期購入したり、あるいはバーで使えるセンスあるネタ集、といったものが思い浮かびそうです。しかしThe Boring Modeにはそのような気の利いた機能は一切ありません。

The Boring Modeをインストールしてアプリを起動すると、ハイネケンのブランドカラーでもあるグリーンの背景にドットの粗い黒い文字の表示となります。Boring Mode＝退屈モードにすると、画面にはシンプルなアプリアイコンがいくつか並び、その下には10キーが表示されます。およそ今風の外観やUIではありませんが、これこそがスマートフォンを退屈なものにさせてくれるのです。

試しに10キーをタップしても反応しません。つまり電話をかけることすらできないのです。メールアプリもありますが、Gmailとの連携設定もありません。起動すると「新着メールはありません・楽しい時間に戻りましょう」と表示されるだけ。「Sports Check」はサッカーや野球などお気に入りのチームの試合状況を確認できると思いきや、「あなたの応援しているチームはきっと頑張っています・友達のところに戻って今この時間を楽しみましょう」とこれまたつれない表示が行われます。普段、ついつい何気なくスマートフォンをチェックして情報収集しているでしょうが、The Boring Modeを操作すると、「スマートフォンなんて触らないでこの時間を楽しもう」と提案してくれるのです。

The Boring Modeは居酒屋やバーに行って友人たちとお酒などを楽しんでいるときに使うのが最も真価を発揮できそうです。みんなで盛り上がっている最中に「ちょっとまって、仕事のメールが」なんてその場を現実世界に引き戻そうにも、The Boring Modeならメールを見ることもできません。極め付きは「DIY Taxi」。タクシー呼び出しアプリと思いきや、バーテンダーにタクシーをお願いする、と表示されるだけ。楽しい会話をしながらタクシーアプリを起動すると帰りの時間がそわそわしてしまうかもしれませんが、バーテンダーに頼めばこちらの場の雰囲気を察して手配してくれるかも。そしてもちろん、「飲んだら運転しない」自分をほめたくなるでしょう。