生理痛はどうして重くなる? 婦人科を受診する目安は

多くの人が「生理期間中だけ我慢すればいい」「どの程度の生理痛で受診したらいいのかわからない」という思いから、受診を先延ばしにしている可能性が高いといえる。この回答を年代別に分けると、下記のような結果となった。

生理痛がつらくて婦人科を受診したことがある人を年代別に見てみると、最も多いのは20代で25.9%だった。次いで、30代が24.3%、40代が24.1%と、ほぼ同じ割合となっているが、20代をピークに受診者は徐々に減少している。
○生理痛はどうして重くなる?

生理痛は、子宮内膜がはがれ落ちる際に分泌される「プロスタグランジン」という物質によって引き起こされる。プロスタグランジンは、子宮を収縮させる働きがあり、この収縮が生理痛の原因。プロスタグランジンの分泌量には個人差があるため、痛みの強さも人によって異なる。

しかし、生理痛が特に重く感じられる場合は、子宮内膜症や子宮筋腫といった病気のほか、子宮収縮が強い、子宮頸管が狭い、冷え・ストレスによる血行不良などが影響していることも考えられる。特に病気が原因の場合は治療が必要なケースもあるため、早めの受診が必要となる。
○子宮内膜症や子宮筋腫などの病気

生理痛が重くなる原因のひとつに、子宮内膜症や子宮筋腫などの婦人科系の病気が関係している可能性がある。子宮内膜症とは、通常は子宮内にあるはずの子宮内膜が、卵巣や子宮筋層内、骨盤内で発生してしまう病気。

また、子宮筋腫は、子宮平滑筋に良性の腫瘍ができる病気になる。これらの病気が原因となる生理痛は「器質性月経困難症」と呼ばれ、特に20代後半以降に多く見られる。年齢とともに生理痛が悪化し、生理の期間中ずっと痛みが続くのが特徴。
○子宮収縮が強い、子宮頸管が狭い

子宮内膜症や子宮筋腫などの病気がないにもかかわらず重い生理痛がある場合は、子宮収縮が強い、子宮頸管が狭いといったことによる「機能性月経困難症」の可能性がある。

機能性月経困難症は、プロスタグランジンの分泌量が多いことや、子宮の発育が未熟なことなどが関連しており、初潮から2～3年経った頃から生理痛が重くなり始める。10～20代前半の女性に多く見られ、経血量が多い生理の2、3日目に生理痛が重くなるのが特徴。機能性月経困難症の場合、年齢とともに生理痛が軽くなるケースもある。
○冷えやストレスによる血行不良

冷えやストレスによる血行不良も、生理痛を重くする原因に。特に下半身が冷えると、骨盤内の血行が悪くなり、生理痛がさらに悪化することがある。

また、ストレスは、自律神経のバランスを乱して血行を悪くし、生理痛を重くする原因になる。そのため、生理中は体を冷やさないようにしたり、ストレスを溜めないようにしたりすることが大切。
○生理痛で婦人科を受診する目安

生理痛の重さレベル診断で、中度・重度レベルに該当した人は、婦人科の受診が推奨される。特に下記のような重度の症状がある人は病気が隠れている場合もあるため、早めの受診を、とのこと。

生理のたびに鎮痛剤を服用するほどの痛みがある
鎮痛剤を服用しても効かないほどの強い痛みがある
通学、通勤が困難なほどの強い痛みがある
寝込むほどの痛みがある
以前よりも経血量が増えている
ゴルフボールくらい大きなレバーのような血のかたまりが出る
不正出血や吐き気、下痢などがある
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