アメリカで高まる「待望論」、田中将大投手の「行き先」は？ - 冷泉彰彦 プリンストン発 日本／アメリカ 新時代

　そんな中で、ファンの間に異常なまでの「待望論」があるのは、田中投手の加入で一気にローテーションが確立することを期待しているからです。ですが、これも黒田投手との契約問題、サバシア投手が力を出せるのかという問題、そしてこれに加えて、何よりも正捕手が決まるかどうか次第だとも言えるでしょう。正捕手に関しては、ヤンキースはブレーブスのブライアン・マッキャン捕手の獲得に動いているという噂がありますが、マッキャンを取るのであれば、チームとしては「本気度」が見えてくることになり、そこに田中投手が来ればチーム構成は一気に好転する可能性もあります。いずれにしても、今後の戦力補強が全てです。

　ドジャースは、今年のプレーオフでＮＬＣＳまで行ってもう一歩でワールドシリーズに手が届いたのですが、その時点で「瞬間的な崩壊」を遂げてしまいました。原因は若いヒスパニック系の新人ヤシエル・プイグ選手が「相手チームのプライドを無視して無邪気に喜ぶ」パフォーマンスを繰り返したことへのチーム外からの批判が原因です。その際にプイグ選手を精神的に守り切ることも、またチームの士気の動揺を止めることもできずにズルズル長引かせたからでした。もしかすると、異文化の出身選手を統合してゆくというコミュニケーション技術については低いチームかもしれず、この点については要注意だと思われます。

　エンゼルスは強豪ですが、プホルス、ハミルトンといったＦＡで獲得した「大砲」が機能しない中で、若手のトラウト、トランボという打者の才能で何とかなっているというのが現状です。このチームは長年チームを牽引してきたマイク・ソーシア監督のカラーが非常に強い反面、このままチームが低迷するようですと、ソーシア長期政権にも終わりが来るかもしれません。来季あたりは、その辺は正念場ということも言えます。

　そんなわけで、噂になっている３チーム共に、来季へ向けて相当に戦力を補充しなくてはなりません。勿論、資金力を背景に田中投手に触手を伸ばしているわけですが、移籍後最初のシーズンで好スタートを切れるかどうかは、チームの状態がいい方向へ行くかどうかにもかかっています。単に田中投手の行き先がどこになるかだけでなく、入団したチームがどんな戦力を整えてくるかにも注目したいと思います。いずれにしても、まずはポスティング制度の改定が合意されなくてはなりません。