ロシア経済は今が買い時？ 逆境下の団結が生んだ好景気

　毎年この時期はモスクワに講義に出向く。今年は欧米の制裁と原油価格の暴落で荒れた感じかと思って出掛けたが、１年前より雰囲気はむしろ良かった。

　制裁と原油暴落のダブル・パンチを「何くそ」という団結心で乗り切ろうとしているかのようだ。ユニクロもあるショッピングセンターは欧米をしのぐ贅沢な雰囲気で、商品はあふれ大変な人出だ。地下鉄では老人や子供に席を譲る姿がはるかに増えるなど、危機が市民の団結を高めている。「危機」という言葉がテレビで繰り返される一方、「『危機』の時にこんな安い航空券があるなんて。今度の休暇はこれでトルコへ」などという会話も側聞した。

　ロシアでは、インフレに備えて買いだめが昨年末に起こり、自動車などの在庫は一度にはけた。そのあおりで今年に入って個人消費は４・５％、投資は１〜２月で６％強低下（いずれも対前年同期比）しているが、インフレ率は次第に収まる傾向を示している。それは、昨年最大90％強も下がった通貨ルーブルが下げ止まり、２月以降約25％の回復を見せたことに支えられている。モスクワの株価指数は１〜２月で30％弱伸び、今年世界で最も伸びた市場と言われるほどだ。

　ルーブル下落は一部の輸入代替生産を盛んにしている。食品生産では約４％の上昇（１〜２月、対前年同期比）。ソ連崩壊後の90年代前半の大混乱期には、ロシアを大嫌いだと公言して国外に移住する青年が多かったが、僕が今回教えた学生たちにその気はない。一時減少したベンチャー志向も、わずかながら増えてもいる。

　現在の油価１バレル＝50ドル強は、暴落したとは言っても05年と同レベルにある。過去の例からすれば、１人毎月１３０ドル、家族４人の標準世帯なら毎月５２０ドルを資源輸出から得る計算になる。平均月収１０００ドル程度の国にとって、こうした収益は経済の基礎体力となっている。

今どき世代はソ連知らず

　この４〜５年、社会が安定するにつれ、細かい規則や小役人が幅を利かすようになり、雰囲気は「ソ連的」になってきた。ソ連崩壊直後はリベラルだった当時の若手世代は権力を握って以来、すっかり保守化してしまった。彼らを支える50代以上の大半には、ソ連的な官僚主義、権威主義が染み付いている。

　しかし今回、研究機関や講義で議論してみると、「ソ連的遺伝子」を持たない若い世代の台頭を実感する。学生は屈託なく、プーチン大統領についてもウクライナ情勢についても批判的なことを平気で言う。周りよりも自分や祖国をどうするかというほうに比重がかかっている。老若の間のねじれは、これから面白いことになっていくだろう。