米大統領選、共和党の立候補ラッシュは「乱立」？ - 冷泉彰彦 プリンストン発 日本／アメリカ 新時代

　例えば、最も支持率が高く「本命視」されているジェブ・ブッシュ元フロリダ州知事などは、まだ正式な立候補宣言はしていませんが、話題性を作るタイミングをはかっているだけで、予備選の初期に主戦場となるアイオワ州などで、既に遊説を開始しています。

　立候補宣言が一巡したら、今度は予備選前からどんどんお互いの論戦が始まります。やがてＴＶ討論になっていくわけですが、ここではお互いに政策論争だけでなく、中傷合戦など泥仕合的なものも出てきます。ですが、それも盛り上がりの一つであり、話題性が出てくれば党の選挙運動全体の勢いになるのです。

　ちなみに、この時点まで各候補は必死になって運動資金を集めてプールします。そして、12月末からの予備選・党員集会へ向けての選挙戦本番（投票は年明け以降）になると、ＴＶでのＣＭを投入して激しい戦いに突入していきます。以降は、支持率が取れればカネが集まり、反対に負けが込むとカネも細ってきて順次「退場」になっていくというシステムです。

　そんなわけで、この「予備選までまだ７カ月」という現段階では、各候補共にどんどん「レースに飛び込んで行く時期」ということになります。

　実は、この「大統領選レース」に多くの政治家が飛び込んでいくのには、もう一つ理由があります。それは「最後の１人」になれなくても「副大統領候補」になるという可能性です。

　例えば今回の共和党の予備選では、ジェブ・ブッシュ氏が軸になることが考えられます。その場合、保守系の候補たちとしては、もちろんこれからの序盤戦では「ジェブ氏は真正保守ではない」ということで価値観論争を挑んでいくでしょう。ですが、仮にジェブ氏という中道派が逃げ切った場合には、今度は「共和党の保守票を棄権させない」ために「ランニング・メイト（＝一緒に選挙戦を走る副大統領候補）」は「保守派が指名される」という可能性があるわけで、その期待感があるのは否定できません。

　例えば、同じブッシュ家の過去の大統領たちは、例えば父親のジョージ・Ｈ・Ｗ・ブッシュの場合は宗教保守派のダン・クエールを、そして兄のジョージ・Ｗ・ブッシュの場合は軍事タカ派のディック・チェイニーをそれぞれ副大統領候補に指名しています。二度あることは三度あるというわけで、例えば今回名乗りを上げたハッカビー氏などには、そうした計算はあるでしょう。

　また元ＨＰ会長のカーリー・フィオリーナ氏や、アフリカ系の医師であるベン・カーソン氏といった候補についても、それぞれ女性票や有色人種票を獲得するパワーを買われて、最終的には「副大統領候補」に指名される可能性があるわけです。

　いずれにしても、現在の共和党に大統領候補が「ひしめいている」状況は、党としてヒラリーとの対決に「ヤル気満々」ということだと思います。これは、「乱立」というニュアンスとは程遠いと言えるでしょう。