シリア空爆の深遠なる打算

　内戦の嵐が吹き荒れるシリアで、ロシアがテロ組織ＩＳＩＳ（自称イスラム国、別名ＩＳＩＬ）掃討を名目とする空爆作戦を開始した。これは驚くべき決断とは言えない。

　ロシア政府がシリア空爆のシナリオに備えていることが、初めて明らかになったのは８月半ば。ロシアの軍事顧問団がシリアを訪問し、現地の空港にロシア軍戦闘機の配備が可能かを検討していると、複数のメディアが報じたときだ。

　その後、アサド政権の支配地域に位置するシリア北西部ラタキアなど、３カ所の飛行場の再建工事が行われているとも報道された。こうした情報を受けて、ロシア政府が軍事作戦の準備をしているとの観測は高まるばかりだった。

　先月後半に至って、決定的なデータが登場した。シリアに派遣したロシア軍戦闘機と軍用ヘリの総数が、操縦を担当するシリア人パイロットの総数を超えている──。もはやロシア政府の意図に疑いはなくなった。

　先月30日、ついにロシアはシリア空爆に踏み切った。

　シリアで軍事作戦を行うという決断は、シリア内戦をロシアに都合のいい条件で終わらせるという戦略の論理的な帰結だ。

　ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は内戦終結の在り方について、シリアの既存の政府機関や制度に基づき、政権と反体制派の「健全な」勢力が権力を分かち合う形で和平を結ぶべきだとの主張を続けている。つまりバシャル・アサド大統領の退陣を、和平交渉の前提条件とするのは絶対に認められないということだ。

　ロシアに言わせれば、アサドはＩＳＩＳに立ち向かい、シリアを完全崩壊から救うことができる唯一の人物。それに対して欧米や多くの中東諸国は、アサドをシリア問題の解決に不可欠の要素ではなく、問題を生んだ原因そのものと見なしている。根本的に食い違う２つの見方が災いし、和平交渉は遅々として進まない。

　こうした現状を変えるべく、ロシア政府は今や二重路線で事に当たる構えだ。

　ロシアは今年の春以降、外交努力を強化し、欧米やペルシャ湾岸諸国をはじめとする中東の国々に、和平協定をめぐる自国の主張の受け入れを迫っている。その一方で、交渉を自らに望ましい方向へ進展させるまでの時間稼ぎとして、軍事的支援を通じてアサド政権の延命を図っている。

　こうした状況を考えれば、シリアでの軍事作戦は、ロシアが中東で繰り広げるゲームの切り札になるかもしれない。その理由は３つある。

懸念は軍事作戦のコスト

　第１に、ロシアの軍事行動のおかげで、アサド政権が生き延びる確率は確実に高まる。ＩＳＩＳなどシリア領内の過激派組織の打倒を掲げるロシアだが、シリア政府軍の援護目的での空爆を行わないと考えるのは単純過ぎると、ロシアの軍事専門家でさえ口にしている。