アメリカの大衆文化は保守的なだけに「息が長い」 - 冷泉彰彦 プリンストン発 日本／アメリカ 新時代

　ちなみに日本でも期待は高いようですが、アメリカの場合は「エピソード１、２、３でシリーズのファンになった分厚い若い世代が存在する」ことと、「エピソード７を監督するＪ・Ｊ・エイブラムスが作った『スター・トレック』の新シリーズの評価が日本ほど悪くない」ということもあって、この「エピソード７」に関しては、日本以上の期待の高まりとなっています。

　ところで、こうしたポップカルチャー（大衆文化）を考えると、ＳＦ映画や野球が好きというのは、いかにもアメリカらしいという印象になると思いますが、加えてアメリカのポップカルチャーの「息の長さ」をあらためて痛感させられます。

　例えば、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』のシリーズは、第一作（1985年）から現在まで30年、『スター・ウォーズ』の場合は最初の「エピソード４」（1977年）から38年が経過しています。カブスの「呪い」に至っては70年越しの話です。

　こうした「ポップカルチャーの息の長さ」は、多分アメリカというのは保守的で、コアの価値観があまり変わっていないことが理由だと思います。野球の醍醐味、ワールドシリーズへの興味、宇宙空間への関心や時空を越えた想像力を働かせたファンタジーへの熱狂というのは、世代を超えて共通、時間が経過してもあまり変わらないのです。

　何年もかけたＳＦの連作（サーガ）にしても、ＭＬＢの野球にしても、世代から世代へとファンが引き継がれていくわけです。野球に関して言えば、今年はヤンキースの名捕手で名監督であったヨギ・ベラ氏が90歳で亡くなりましたが、彼の存在も世代を超えて愛されていました。

　一方で、日本の場合は、世代が変わると常に上の世代に対するチャレンジが起きて、新しいものが作られていく、そのようなカルチャーの変化のダイナミズムがあるように思います。これに加えて、新しいものが出現しても、古いものは破壊されずに維持され、文化が多様化・複雑化するというのも日本の特徴です。

　そんな日本と比べるとアメリカの文化の根本は、良くも悪くも保守的、それが「ポップカルチャーの息の長さ」の原因なのでしょう。