北朝鮮の医師２人が「出稼ぎ先」のカンボジアで謎の死

　カンボジアで起こったミステリー。北朝鮮から来た医師２人が、謎めいた状況でアルコール中毒により死亡した。

　英字紙プノンペン・ポストによると、１月２日、アン・ヒョンチャン（56）、リ・ムンチョル（50）という名の２人の医師が「それぞれの妻や、他にも10人の北朝鮮人と飲食を共にした後で」死亡。検視を行ったところ、２人とも死因は心臓発作だったが、医師の妻らは警察に、カクテルを何杯か飲んだ後で高熱になった２人に「アルコールの影響を弱める薬」を与えたと話している。

　死亡した場所は２人とも、カンボジアの首都プノンペンのトゥール・コーク地区にある自宅兼診療所だった。

　彼らがどんな経緯でカンボジアで働くことになったか、プノンペン・ポストは詳細を伝えていないが、おそらくは国のために外貨を稼ぐ出稼ぎ労働者だ。推定５万人もの北朝鮮国民が、外国で金正恩（キム・ジョンウン）政権のために働き、年間12億～23億ドルを稼いでいるとされる。

　昨年10月、国連のマルズキ・ダルスマン北朝鮮人権特別報告官が会見し、北朝鮮が外貨獲得のため、自国民を「報じられるところによれば強制労働に相当する環境下で」働かせていると非難していた（北朝鮮は否定）。

　今回の怪事件だが、地元警察によれば、死後数時間経ち、北朝鮮高官がカンボジア当局に照会してきて初めて、医師らの死亡を知ることになったという。

　２人のうち１人には、胸部や腹部をかきむしった跡があった。プノンペン・ポストによれば、警察は当初それを怪しいと考えたが、その後、警察も北朝鮮大使館も妻たちの説明を鵜呑みにし、事件性がないと結論付けている。

　事件翌日には同紙の記者が診療所を訪れているが、現場にいた男たちが取材に応じるのを拒否し、記者を追い払った。

　このミステリアスな事件が起こったのは、偶然にも、韓国との交渉を担ってきた北朝鮮のベテラン外交官、金養建（キム・ ヤンゴン）の死去が伝えられて数日後のことだった。金養建は12月29日、交通事故で死亡したとされる。人知れず姿を消した他の高官たちと違い、金養建の場合は国葬が計画されており、こちらは「ミステリアス」な死ではないだろう。


ルーシー・ウェストコット